Внутренний голос Америки

Опра Уинфри: женщина, превратившая разговоры в шоу мирового масштаба

29 января исполнится 70 лет, пожалуй, самой известной телеведущей мира — Опре Уинфри. И если известность — категория относительная, то есть другие, бесспорные, критерии оценки ее значимости. Она — первая чернокожая женщина-миллиардер. Ее шоу, просуществовавшее четверть века, транслировалось более чем в 100 странах мира. Наконец, это женщина, круто изменившая свою жизнь и судьбы еще десятков людей.

Опра Уинфри родилась 29 января 1954 года. Точнее, родилась Орпа — такое имя значится в свидетельстве о рождении. Ее назвали в честь библейской Орпы, персонажа, о котором в Библии не сказано ни одного доброго слова. Для всех окружающих имя Опра показалось куда благозвучнее. Так оно и осталось с Уинфри на всю жизнь.

Мать Опры была горничной. Отец — шахтером. Оба из настоящей сельской глуши в Миссисипи. Можно было бы сказать, что Опра вышла из неблагополучной семьи, но никакой семьи у нее, строго говоря, и не было. Мать с отцом не состояли в браке. Опра родилась, когда ее отец был в армии. А мать вскоре сбежала на север, в Милуоки (Висконсин), оставив дочь с бабкой, которая, по сути дела, и вырастила Опру.

В шесть лет ребенок воссоединился с матерью. И это был, пожалуй, самый страшный период в жизни Опры.

Позднее она рассказывала, что ее неоднократно насиловали собственные братья, дядя и их знакомые. В 14 лет Опра забеременела. Аборт она делать не стала, но ребенок, как это часто бывает в случаях с матерями-подростками, родился сильно недоношенным и вскоре умер. Других детей у Опры не будет.

Чего стоит быть женщиной-творцом в мужском мире

После смерти ребенка Опра наконец съехала от матери и отправилась в Нэшвилл к отцу, который к тому времени сменил шахтерское дело на парикмахерское. Отец понимал важность образования и был с дочерью строг. Но та, несмотря на тяжелое детство, никогда и не отлынивала от учебы. Более того, она была одной из лучших в классе. В школе она завоевала звание самой популярной ученицы и выиграла соревнования по красноречию, что помогло ей в 1971 году поступить в Университет штата Теннесси. При этом закончить университет она не смогла — для получения диплома ей не хватило одного балла. Эту оплошность она исправит значительно позже, вернувшись в университет и получив степень бакалавра в 1987 году.

Опра обладала не только умом и красноречием — она была еще и красива. В 1972 году она выиграла конкурс «Темнокожая мисс Нэшвилл», затем стала «Темнокожей мисс Теннесси» и участвовала в конкурсе «Темнокожая мисс Америка».

Ведущая по призванию

С 17 лет Опра совмещала учебу с работой. Начала на радиостанции Нэшвилла, в 19 лет перешла на местный телеканал WLAC-TV (входил в сеть CBS), став одновременно самой молодой ведущей новостей и первой чернокожей ведущей новостей в истории этого телеканала.

В 1976 году она стала вести новости Балтимора на местном канале, входящем в сеть ABC. Но уже через год ушла, посчитав формат слишком сковывающим ее. На какое-то время Опра выпала из эфира, но совсем скоро, в 1978 году, она стала соведущей утреннего шоу «Люди говорят» в Балтиморе. Это было первое ток-шоу в карьере Опры Уинфри.

Манера открытого и непринужденного общения с гостями, которую Опра совершенствовала с годами, позволила ей в 1984-м запустить уже собственное шоу — в Чикаго. Его первый эпизод, как признается сама Опра, был ужасным:

«Ничего не работало, все разваливалось… За одним косяком следовал другой косяк… Это был полный провал».

Тем не менее шоу «Утренний Чикаго» принесло Опре первую популярность. За несколько месяцев оно с последнего места в рейтингах поднялось до первого. А в 1985 году получило новое название — «Шоу Опры Уинфри». Под этим названием оно станет культовым для всей Америки и продержится в эфире до 2011 года. А сама Опра получит за него десятки наград, в том числе множество статуэток «Эмми».

Еще в 1986 году Опра основала собственную компанию Harpo (ее имя, написанное задом наперед) Productions и выкупила шоу у ABC. Опра тут же стала продавать права на свое шоу телеканалам по всей стране. По итогам первого года существования Harpo шоу показывалось уже на 120 каналах и принесло компании $125 млн, а сама Опра, первая чернокожая ведущая национального ток-шоу, заработала $30 млн.

Harpo быстро превратилась в конгломерат, выпускающий не только ток-шоу, но и художественные и телевизионные фильмы. Кроме того, совместно с издательством Hearst Harpo выпускает журнал O, The Oprah Magazine. В 2011 году, после закрытия шоу, Опра основала собственную телесеть OWN (Oprah Winfrey Network), учредителями которой стали Harpo и Warner Bros. Discovery. Сейчас состояние Опры оценивается в $2,8 млрд. Она — первая в истории чернокожая женщина-миллиардер. Но ее величие измеряется, конечно, не деньгами.

Эффект Опры

В 1994 году Опра была введена в Зал славы Телеакадемии, а в 2018-м — стала первой чернокожей женщиной, получившей премию Сесиля Б. Де Милля от Голливудской ассоциации иностранной прессы.

Но признание ее значимости не ограничивается только телевидением. В 2005 году журнал Forbes назвал Опру Уинфри одной из самых влиятельных женщин мира. В 2007-м — самой влиятельной. Спустя еще пару лет — самым влиятельным человеком в шоу-бизнесе. В 2010 и 2013 годах — самой влиятельной знаменитостью. Титулы самой влиятельной ей раздавали и другие — например, Time и CNN.

Ее влияние на общественное мнение огромно. Так, например, в 1996 году в США все боялись коровьего бешенства. Эпидемия бушевала в Британии, из-за чего там пришлось забить 1,5 млн животных. Опра пригласила к себе на шоу Говарда Лаймана, владельца скотоводческого ранчо, ставшего вегетарианцем, чтобы обсудить спорные практики в мясной промышленности. В ходе шоу Опра поставила под сомнение многие из заявлений Лаймана, в том числе утверждение, что бешенство может быть таким же заразным, как СПИД. Однако в какой-то момент она призналась, что после его рассказов вряд ли когда-нибудь снова возьмется за гамбургер.

Одной этой фразы хватило, чтобы продажи мяса в США обвалились. Цены на говядину падали две недели подряд после выхода эпизода шоу, опустившись до минимума за десять лет. Разъяренные владельцы скотобоен подали на Опру в суд, потребовав выплатить $10,3 млн. И проиграли.

Опра в состоянии повлиять на выбор американцев не только в еде, но и в политике. Даже когда речь идет о выборе президента. В 2006 году в ходе праймериз демократов Уинфри заявила, что поддержит на ближайших выборах Барака Обаму. Это был первый случай за все время, когда она открыто поддержала кого-то из политиков. Исследование Университета Мэриленда показало, что заявление подарило Бараку Обаме более 1 млн голосов и фактически обеспечило победу Обамы на праймериз.

У способности Уинфри убеждать людей делать тот или иной выбор есть свое название — «эффект Опры».

Зачастую ей хватает одной фразы, чтобы какой-нибудь товар на следующий день стал самым любимым у американцев.

Ярким примером тому служит «Книжный клуб Опры», появившийся в 1996 году. Всякий раз, когда Уинфри представляла новую книгу в качестве своего выбора для книжного клуба, та становилась бестселлером. Так, например, произошло с классическим романом Джона Стейнбека «К востоку от рая», который тут же взлетел на вершину книжных чартов.

То же произошло с писательницей Марианной Уильямсон и ее книгой по саморазвитию и духовному просвещению «Возвращение к любви: размышления о принципах “Курса чудес”», выпущенной в 1992 году. Книга попалась на глаза Опре и привела ее в полный восторг. Вскоре она пригласила Уильямсон на свое шоу, а также выкупила тысячу экземпляров «Курса». Книга стала хитом, продержавшись в списке бестселлеров The New York Times 39 недель. Уильямсон после этого стала одним из самых популярных проповедников и авторов книг по саморазвитию в Америке. А теперь Марианна Уильямсон — кандидат в президенты США от Демократической партии.

Не каждое слово — золото

Сомнений в том, что Опра Уинфри — выдающаяся фигура американского телевидения, нет и быть не может. Тем не менее в ее карьере хватает очень спорных с этической точки зрения моментов.

В далеком 1996 году к ней на шоу пришел баскетболист Деннис Родман. В ходе беседы он упомянул, что в детстве боялся мужчин, но при этом считал, что он гей. Опра зацепилась за эту ремарку, не раз и не два спрашивая игрока, правда ли он гей или бисексуал. Родман не стал отмалчиваться и уходить в оборону, заявив, что может делать все что угодно и ему наплевать на мнение остальных.

Поддержка той или иной книги от Опры тоже не всегда выливалась во что-то хорошее. Так было с книгой по саморазвитию от Ронды Бирн — «Секрет».

Опра рекламировала ее в двух эпизодах шоу. Ключевым посылом Бирн было то, что позитивные мысли позволяют добиться всего хорошего, а негативные притягивают что-то плохое. Безобидная вроде теория. Но то, что продвигать ее на шоу, не лучшая идея, продюсеры Опры поняли, когда получили письмо от зрительницы, у которой вскоре после выхода в эфир этих эпизодов был диагностирован рак молочной железы. Она написала, что решила отказаться от химиотерапии и следовать советам книги. Опра попыталась исправиться. Она пригласила женщину на шоу и сказала, что не стоит отказываться от медицинской помощи. Та не послушала Опру и умерла. Однако даже после этого телеведущая решила стоять на своем и заявила, что теория позитивного мышления может привести и к положительным изменениям в жизни.

Что писали зарубежные СМИ о скандальном интервью принца Гарри и Меган Маркл

Но, пожалуй, самым громким скандалом обернулось интервью Опры с принцем Гарри и Меган Маркл в марте 2021 года. Гарри и его жена объявили о решении отказаться от статуса старших членов британской королевской семьи еще в 2020-м. А в феврале 2021 года Букингемский дворец это подтвердил, отметив, что «герцог и герцогиня остаются горячо любимыми членами семьи». После выхода интервью отношения между королевской семьей и принцем Гарри и Меган Маркл оказались окончательно разрушены.

Маркл, например, рассказала о том, что королевская семья своим отношением к ней чуть не довела ее до самоубийства. Принц же рассказывал о травле жены, устроенной прессой при помощи Букингемского дворца.

Апогеем скандала стало высказывание Опры осенью 2022 года. После смерти королевы Елизаветы II телеведущая заявила, что принц, герцогиня и королевская семья могли бы использовать смерть королевы как возможность воссоединиться. «Ну, я так считаю,— сказала ведущая в ходе интервью Extra.— Я думаю, что во всех семьях — вы знаете, мой отец скончался недавно, этим летом, и, когда все семьи собираются вместе для общей церемонии, ритуала, вы знаете, погребения своих умерших близких, есть возможность для установления мира. И, я надеюсь, это произойдет». Людей, заметивших, что именно она во многом поспособствовала разладу в королевской семье, тогда нашлось немало.

Чудесного воссоединения по велению Опры не случилось. Принц с женой вернулись в США сразу после траурной церемонии. Опра же вернулась к тому, что у нее получается лучше всего в этой жизни,— вести ток-шоу имени себя.

Кирилл Сарханянц