Вчера, после смерти главы Русской православной церкви за рубежом митрополита Лавра, во временное управление РПЦЗ вступил архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский Иларион. Как выяснил "Ъ", именно владыка Иларион имеет самые высокие шансы победить на выборах нового первоиерарха, которые пройдут предположительно в мае этого года. При этом впервые после объединения РПЦ с РПЦЗ нового предстоятеля Зарубежной церкви должен будет утвердить патриарх Алексий II. Как заверили "Ъ" в РПЦ и РПЦЗ, проблем с утверждением нового главы РПЦЗ не будет.
Вчера к обязанностям временного управляющего Зарубежной церковью приступил архиепископ Иларион. Согласно церковному уставу, после кончины главы РПЦЗ, который одновременно являлся и председателем Архиерейского синода, его обязанности до выборов исполняет первый заместитель главы синода, коим и является владыка Иларион.
Напомним, что в воскресенье в своей келье в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле (США) скончался митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Лавр, который в течение семи лет возглавлял Зарубежную церковь. По сути, благодаря митрополиту был преодолен 80-летний раскол в Русской церкви, который произошел после того, как зарубежные священники отказались подчиняться большевикам. Подписав в мае 2007 года акт о каноническом общении, Зарубежная церковь стала неотъемлемой частью РПЦ, получив статус самоуправляемой церкви. "Думаю, он (митрополит Лавр.— "Ъ") этим вписал свое имя в историю Русской православной церкви, и память его сохранится из рода в род",— заявил вчера патриарх Алексий II. "То, что владыка Лавр отошел к Господу в Великий пост, в праздник Торжества православия,— это знак Божий, что митрополит выбрал правильный путь по воссоединению с РПЦ",— убежден клирик РПЦЗ священник Николай Савченко. Отпевание и погребение митрополита Лавра состоится 21 марта в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле.
Дата выборов нового главы РПЦЗ пока не определена, но согласно уставу РПЦЗ выборы должны состояться через 40 дней после кончины предстоятеля. "Скорее всего, выборы пройдут в мае-июне,— рассказал "Ъ" секретарь Архиерейского синода епископ Манхэттенский Гавриил.— Главу РПЦЗ выбирают архиереи Зарубежной церкви на Архиерейском соборе тайным голосованием". После того как 11 архиереев выберут нового первоиерарха, согласно четвертому пункту канонического акта, "избрание утверждается патриархом Московским и всея Руси и Священным синодом РПЦ". В Московском патриархате "Ъ" заверили, что проблем с утверждением нового главы РПЦЗ не будет. "По акту патриарх может не утвердить нового первоиерарха РПЦЗ, но даже гипотетически этого представить нельзя, потому что для этого нужны будут веские канонические основания",— убежден отец Николай Савченко. "Мы с уважением отнесемся к выбору нового первоиерарха РПЦЗ,— подтвердил "Ъ" зампред отдела внешних церковных связей Московского патриархата епископ Егорьевский Марк.— Надеюсь, что выбор будет сделан правильный и РПЦЗ обретет достойного преемника митрополита Лавра".
Митрополит Лавр обладал большим авторитетом в Зарубежной церкви, и именно благодаря его влиянию был взят курс на сближение с Московским патриархатом. Хотя часть зарубежных клириков сочла это слияние преждевременным и после подписания канонического акта вышла из РПЦЗ. Однако новых расколов после смерти митрополита Лавра ожидать не стоит. "Я думаю, что курс, начатый митрополитом Лавром, будет продолжен",— заявил "Ъ" епископ Гавриил. По его мнению, больше всего шансов занять пост нового главы Зарубежной церкви у архиепископа Илариона. При этом он добавил, что "все в руках Божиих". "Кого Господь изберет, тот и будет новым первоиерархом",— заключил епископ. "Я уверен, что борьбы за митрополичий престол не будет,— убежден отец Николай Савченко.— У нас в церкви нет соперничества, каких-то политических группировок". Он согласен с епископом Гавриилом, что больше всего шансов стать первоиерархом РПЦЗ у архиепископа Илариона. "Кандидатура владыки устроит всех,— убежден отец Николай.— Он (Иларион.— "Ъ") — очень авторитетный архиерей, поэтому я думаю, что проблем с его избранием не будет".