Чай перешел на зимнее время. На смену легким зеленым чаям пришли более тяжелые и насыщенные, как правило, черные смеси с добавлением полезных ингредиентов. Зимой чай способен не только согреть, но и защитить или даже вылечить простуду.
Зимний чай отличается от летнего большей терпкостью. Так, чай, предназначенный для мороза, легко обнаружить. Достаточно открыть банку, в которой хранится смесь. Сильный запах, часто довольно резкий,— это одна из верных примет зимнего чая.
Обычно в зимних чайных смесях содержится гораздо больше ингредиентов, чем в летних, чья главная задача — только лишь утолить жажду. Взять, например, очень популярный сейчас в Москве рождественский чай. Такие праздничные смеси выпускают многие чайные дома — от французских титанов Marriage Freres и Hediard до легендарного британского Fortnum & Mason, отмечающего в этом году 300-летие. Итак, в рождественском чае обязательно будут присутствовать корица, кардамон, цедра апельсина, васильки, лепестки подсолнуха. У Fauchon есть специальный зимний чай под названием "Русский чай" — это смесь с цедрой апельсина и васильками. Кстати, русская традиция пить чай с лимоном во Франции так и называется — русское чаепитие.
От простуды хорошо защищают совсем уж резкие сорта — например, чай с имбирем. Такой есть, например, у Fortnum & Mason, эксклюзивно представленном в "Гурмэ". При этом очень удобно, что такой зеленый чай есть как развесной, фасованный, так и в пакетиках — очень легко заварить такой пакет кипятком, если вы вдруг почувствовали приближение простуды. Подобные зеленые чаи с большим количеством пахучих трав тоже могут быть использованы как зимние — их предписано пить вечером, на ночь.
К зимним сортам специалист по чаю "Глобус Гурмэ" Елена Гришина относит также и пуэр — китайский чай двойной ферментации. Пуэры — это чаи драгоценные, они выдерживаются, словно вина. Самые лучшие пуэры для зимы — чаи 10-летней или, в крайнем случае, 5-летней выдержки. Кстати, этот чай очень любят француженки — он утоляет голод и способствует похудению.
Самые традиционные чаи для зимы — это ассам и даджелинг. В качестве самых модных можно отметить улуны с молочной сывороткой. В Китае этот чай называют бирюзовым, хотя он не столько красив внешне, сколько полезен — в нем действительно есть сухая молочная сыворотка, которая добавляется в смесь в процессе ферментации. По сути, молочный улун — это почти чай с молоком. Идеально, чтобы защитить себя зимой.