Суд по тяжким преступлениям Азербайджана приговорил бывшего министра экономического развития Фархада Алиева к десяти годам лишения свободы по обвинению в коррупции и многочисленных злоупотреблениях. Вместе с ним к разным срокам приговорены еще 18 человек, включая брата экс-министра, бывшего главу нефтяной компании Azpetrol Рафика Алиева. Дело братьев Алиевых началось как политическое, однако выдвинутое ранее обвинение в попытке госпереворота в приговоре отсутствует. Чтобы убрать Фархада Алиева и его окружение с политической сцены, оказалось достаточно представить их крупными коррупционерами.
Приговор братьям Алиевым, один из которых — Фархад Алиев — до 2005 года был популярным политиком, а другой — Рафик Алиев — преуспевающим бизнесменом, был оглашен в Баку в среду в суде по тяжким преступлениям Азербайджана. В основу обвинения легли ряд статей УК Азербайджана, касающиеся взяточничества, злоупотребления служебным положением, растраты, уклонения от уплаты налогов и незаконного предпринимательства. Приговоренный к десяти годам лишения свободы с конфискацией имущества Фархад Алиев будет отбывать заключение в колонии общего режима. При этом после окончания срока заключения он не сможет в течение пяти лет занимать посты в госструктурах. Брат Фархада Алиева, бывший глава нефтяной компании Azpetrol Рафик Алиев, приговорен к девяти годам тюрьмы. Среди 18 других обвиняемых, входивших в круг братьев Алиевых, оказался бывший помощник Фархада Алиева Эльшад Аббасов, осужденный на один год условно и выпущенный на свободу в зале суда.
В своем последнем слове Фархад Алиев воздержался от прямых выпадов в адрес властей, но при этом недвусмысленно намекнул, что считает вынесенный ему приговор местью за его деятельность на посту главы минэкономразвития. Напомнив, что в период работы министром он "вел борьбу с коррупцией и монополией, занимался проблемой безработицы, снижением нищеты и бедности и пытался создать благоприятные условия для предпринимателей", Фархад Алиев указал на то, что "это не нравилось высокопоставленным деятелям Азербайджана". По его словам, в итоге у возглавляемого им министерства возникли серьезные проблемы во взаимодействии с министерством налогов и таможенным комитетом, где процветала практика уклонения от уплаты налогов, которую господин Алиев безуспешно пытался пресечь. "Я обращался в соответствующие структуры в связи с этими проблемами, но именно из-за этого на меня усиливалось давление",— сообщил экс-министр. "Моя надежда не умирает, я терпеливый, даже после приговора буду бороться за свои права",— заявил он.
Следует отметить, что до своего ареста и осуждения Фархад Алиев был одним из наиболее заметных министров, развернувшим свою деятельность еще при Гейдаре Алиеве и позиционировавшим себя в качестве непримиримого борца с монополизмом. В своих публичных разоблачениях он неоднократно обнародовал цены на продукты и товары первой необходимости при ввозе в Азербайджан и после поступления их на рынок, показывая, что конечная цена превышает изначальную в пять--семь раз.
Кроме того, Фархад Алиев зарекомендовал себя как прозападный политик — он был частым гостем в посольстве США в Баку, охотно привлекал в свое ведомство выпускников американских и британских университетов и делал заявления типа: "Россия — это прошлое Азербайджана, а Запад — будущее". К примеру, после посещения экономического форума в Санкт-Петербурге в июне 2005 года Фархад Алиев сообщил: "Сотрудничество с Россией ничего не даст Азербайджану. Будущее Азербайджана — в сотрудничестве с западными странами и США". Более того, после "оранжевой революции" 2004 года на Украине Фархад Алиев стал демонстративно приходить на заседания парламента в оранжевом галстуке.
Если патриарх азербайджанской политики президент Гейдар Алиев не видел в деятельности Фархада Алиева ничего предосудительного, то его сын и преемник Ильхам Алиев перед парламентскими выборами 2005 года решил покончить с перетягиванием каната, в которое оказались вовлечены еще один представитель "старой гвардии" — министр здравоохранения Али Инсанов и другие высокопоставленные чиновники. Фархад Алиев и Али Инсанов были арестованы по обвинению в попытке госпереворота.
Примечательно, что спустя два года обвинения в попытке госпереворота отошли на второй план (они были выделены в отдельное производство). В то же время длительный срок Фархаду Алиеву и последующий запрет на работу в госструктурах фактически лишают его возможности в обозримом будущем как-то влиять на ситуацию в стране.
Между тем наблюдатели обратили внимание и на то, что за день до вынесения приговора братьям Алиевым тот же суд по тяжким преступлениям Азербайджана приговорил к восьми годам и шести месяцам тюрьмы редактора оппозиционных газет "Реальный Азербайджан" и "Гюнделик Азербайджан" Эйнуллу Фатуллаева, признанного виновным в разжигании национальной и религиозной вражды, уклонении от уплаты налогов и в "угрозе терроризмом". А в понедельник события в Азербайджане попали на первые полосы мировых СМИ в связи с заявлением властей о предотвращении серии терактов, замысленной группировкой ваххабитов в Баку против "ряда госструктур, а также посольств и представительств стран--членов международной антитеррористической коалиции".
Многие наблюдатели связывают эти события с предстоящими в 2008 году президентскими выборами в Азербайджане, считая, что своими действиями власть предостерегает оппонентов от попытки ввязаться в борьбу за высший государственный пост.