Премьера кино
Самый ненавязчивый фильм этого уикенда пародийная комедия "Шары ярости" (Balls Of Fury) использует сюжетную схему, типовую для гонконгских боевиков 1970-1980-х про восточные единоборства, только вместо карате и кунг-фу подставляется пинг-понг. Результат, может, и не слишком изящен, но зато, как пинг-понг, понятен и доступен даже самым скудоумным, включая ЛИДИЮ Ъ-МАСЛОВУ.
Самый значительный факт творческой биографии снявшего "Шары ярости" Роберта Бена Гаранта — сценарий комедии "Ночь в музее", над которой он тоже работал со своим соавтором по "Шарам..." Томасом Ленноном. Гибрид настольного тенниса и боевых искусств — тема, конечно, не настолько богатая и разнообразная по фактуре, но если не ждать слишком многого, то и "Шары ярости" могут доставить удовольствие ценителю шуток грубого помола.
Один из существенных компонентов этого удовольствия — актеры, перекидывающиеся своими дурацкими репликами как невесомыми шариками для пинг-понга, но не слишком обеспокоенные тем, чтобы ни один из этих шариков не улетел в кусты. Большинство исполнителей малоизвестны, начиная со снявшегося в главной роли пузатого, но симпатичного Дэна Фоглера — из той же бульдогообразной породы, что и комик Джек Блэк, без которого последнее время не обходится ни одна из комедий, бросающих вызов хорошему вкусу. "Шары ярости" начинаются с воспоминаний о трагическом проигрыше 12-летнего героя, восходящей звезды пинг-понга, на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле, после которых был убит его отец, сделавший на него огромную ставку. С тех пор материальное положение несостоявшегося чемпиона так и не поправилось, и на папину могилу с выбитыми цифрами "33-88" сын ходит с постоянными угрызениями: "Папа, извини за сокращения — каждая цифра стоит денег". Жалкое прозябание героя, развлекающего туристов в Лас-Вегасе своим уже почти утраченным пинг-понговым мастерством, прерывает агент ФБР (Джордж Лопес), засидевшийся на бумажной работе и переживающий, что до сих пор не обзавелся смокингом как у Джеймса Бонда. Он предлагает настольному теннисисту внедриться в преступный мир под видом участника подпольного чемпионата по пинг-понгу, который в "Шарах ярости" предстает как полулегальный кровавый спорт, где вращаются бешеные бабки, а точнее будет выразиться словами одного из персонажей: "В него играют в грязных притонах ради реального нала и дешевых уродливых шлюх".
Эта реплика принадлежит владельцу ресторана в чайна-тауне, а заодно и знатоку всех секретов пинг-понга слепому учителю Вонгу, к которому обращается герой, чтобы вернуть былую форму. Мудрого мастера играет 78-летний Джеймс Хонг, переигравший огромное количество всяческих Вонгов чуть ли не во всех фильмах категории B, где требовались китайцы, и знающий, какое надо сделать лицо, чтобы любая галиматья показалась конфуцианским изречением. Сначала старичок не хочет брать ученика: "Ты полный, не уверен в себе и к тому же пользуешься Lady Speedstick", но тот ловко отбивает подачу: "Так я ж его со скидкой купил", и, поломавшись, учитель велит приходить: "Тебе нужно иметь при себе лишь свою силу, свою волю и $300". За эту сумму мастер щедро делится с учеником всеми накопленными знаниями: "Игра как пожилая проститутка, ты возвращаешься к ней вновь, потому что ее расценки тебе по карману... Ты должен поверить в себя, когда уже не верит никто", а на практике учит его отбивать подачу деревянной ложкой и в качестве последнего экзамена запирает его с мухобойкой в комнате, полной разъяренных пчел. Попутно у героя случается роман с племянницей Вонга, которая может играть с четырьмя противниками и одновременно отвечать на телефонные звонки,— длинноногая Мэгги Кью в этой роли служит одним из украшений "Шаров ярости".
Однако главным бриллиантом сверкает тут Кристофер Уокен, играющий короля теневого пинг-понга, тоже когда-то проходившего обучение у мастера Вонга. Уокен загримирован под китайца, носит огромный, как у оперной мадам Баттерфляй, шиньон, и разноцветные шелковые балахоны с высокими воротниками, которые ядовитый старикашка Вонг называет "обносками Элтона Джона". Можно, наверное, иронизировать — вот, мол, на что только не пойдет жадный актер ради гонорара, но вообще-то непохоже, чтобы Кристофер Уокен совершал чудовищное насилие над собой и делал в "Шарах ярости" что-то противное его природе. Надувать щеки в каких-нибудь психологических драмах, может, и более почетное занятие, но и от него иногда хочется отдохнуть, размять конечности, нарядившись гейшей-трансвеститом, и сразиться в пинг-понг не на столе, а на висячем мосту, по своим только что придуманным правилам: "От чего бы шары ни отскочили, все засчитывается". И если вдуматься, это такое же универсальное жизненное правило, как любой афоризм мастера Вонга.