Председатель правительства РФ Михаил Фрадков 7 марта посетил с кратким рабочим визитом Минск. Официальная цель визита — участие в заседании совета министров Союзного государства России и Белоруссии. Неофициально Михаил Фрадков демонстрировал в Минске, что Россия поддерживает действующего белорусского президента Александра Лукашенко, который собирается избраться на новый срок, и политически, и газом, и отказом поднимать конфликтные темы до выборов 19 марта.
Михаил Фрадков прилетел в Минск рано утром 7 марта. Свой визит он начал не с главной официальной цели визита — проведения очередного совмина Союзного государства России и Белоруссии и подготовки десятилетнего юбилея этого союза, которое планируется отметить 2 апреля. Сразу же стало ясно, что господина Фрадкова прежде всего интересуют предстоящие 19 марта выборы белорусского президента. Премьер из аэропорта поехал на двустороннюю встречу с белорусским премьером Сергеем Сидорским, а после нее отправился на беседу с президентом Белоруссии Александром Лукашенко.
Накануне визита президент Владимир Путин напутствовал премьера многозначительной фразой: "Передайте привет Александру Григорьевичу". Михаил Фрадков выполнил это поручение не только буквально. Во время встречи с российским премьером Александр Лукашенко говорил так, как будто выиграл предстоящие выборы: "В Белоруссии все тихо и спокойно. И так будет всегда. Несмотря на острую политическую ситуацию, мы контролируем обстановку".
Из ответа Михаила Фрадкова следовало, что у него нет возражений к переизбранию Александра Лукашенко на новый срок. "Синхронизация действий в области экономики, в рамках интеграционных процессов, которые проходят между нашими странами, очень важна — она подкрепит политические ожидания, которые связывает белорусский народ с выборами президента",— заявил Михаил Фрадков, подчеркнув, что "народ Белоруссии сделает правильный выбор, который укрепит сотрудничество между нашими странами и союз двух государств".
Только после встречи с Александром Лукашенко Михаил Фрадков провел заседание совмина Союзного государства, на котором премьер старался не обострять отношений с Белоруссией. Заседание прошло стремительно — сопредседатели совета, российский и белорусский премьеры, потратили чуть меньше двух часов на обсуждении повестки из 15 вопросов. Спорные вопросы, например переход Белоруссии на российский рубль, на встрече не затрагивались. Напомним, в Минске уже смирились с тем, что Москва не уступит право единого эмиссионного центра, но продолжают настаивать на весьма значительной компенсации — почти $2 млрд.
Российское правительство обеспокоено и тем, что доля России в объеме белорусской внешней торговли падает, хотя остается значительной — 48% в 2005 году против 58% в 2003 году. "Несмотря на определенные политические сложности в отношениях Белоруссии со странами ЕС, динамика развития ее торговли со этими странами более активна, чем с Россией",— заявил накануне заседания совмина источник, близкий к переговорам. Однако развития на заседании тема не получила.
Некоторые спорные вопросы оба премьера все же затронули. Михаил Фрадков еще раз напомнил, что ждет активизации переговоров по созданию совместного газотранспортного предприятия на базе "Газпрома" и "Белтрансгаза". Сергей Сидорский в ответ попросил Россию повысить пошлины на импортные грузовики старше семи лет. По словам господина Сидорского, он обеспокоен тем, что на российский рынок поступает "очень много грузовиков, бывших в употреблении пять и более лет, облагаемых пониженной пошлиной". Михаил Фрадков обещал помочь.
Однако главный предвыборный подарок Александру Лукашенко был сделан Россией еще в начале этого года — в 2006 году Белоруссия получает российский газ по небывало низкой цене $46,68 за 1 тыс. кубометров. Например, для "Росукрэнерго", поставляющего газ на Украину, российский газ обходится в $230 за 1 тыс. кубометров. На заседании совмина в Минске Михаил Фрадков одобрил топливный баланс Союзного государства на 2010-2020 годы (см. справку), тем самым подчеркнув, что поставки российского газа в Белоруссию будут расти и дальше. Правда, цена этого газа будет обсуждаться уже после президентских выборов в Белоруссии.