Акции Virgin Orbit теряют в цене на внебиржевых торгах порядка 24% после того, как компании Ричарда Брэнсона не удалось совершить первый в истории запуск космических спутников с территории Великобритании. При этом падение стоимости акций достигало 30% по сравнению с ценой на момент закрытия торгов понедельника на Nasdaq.
Virgin Orbit должна была вывести на орбиту в понедельник девять спутников. Космические аппараты должны были быть выведены на орбиту с помощью модифицированного самолета Boing-747 и ракеты-носителя LauncherOne. Примерно в 22:00 по Гринвичу (около 1:00 мск) самолет вылетел из аэропорта Ньюки в Корнуолле. Через полтора часа Boing-747 успешно выпустил ракету LauncherOne, вернулся обратно и приземлился в Корнуолле. Ракета запустила двигатель первой ступени и начала подъем на низкую околоземную орбиту, но так и не смогла завершить его. Позднее компания сообщила о возникновении «аномалии» при запуске ракеты-носителя.
Великобритания еще никогда не отправляла космические спутники со своей территории. Для этих нужд всегда использовались иностранные космодромы.