Новосибирский драматический театр под руководством Сергея Афанасьева впервые за тридцать лет начнет сезон в собственном здании — сегодня прошло технического открытие нового помещения. Учреждение культуры, как и анонсировалось ранее, расположится в здании бывшего кинотеатра «Пионер». Ранее городские власти заявляли, что полностью переезд театра должен состояться в сентябре, первый спектакль — в ноябре. По данным мэрии, контрактом предусмотрена сдача объекта до 15 декабря, однако планировалось передать здание театру досрочнй — еще в начале июня готовность объекта оценочно превышала 80%.
«Уже через несколько недель актеры и сотрудники театра станут полноправными хозяевами здания, но сегодня все-таки хозяевами и главными действующими лицами здесь являются строители»,— сказал губернатор Новосибирской области Андрей Травников. По его словам, в ходе работ застройщик восстановил разрушавшиеся стены и перегородки, укрепил фундамент, обустроил кровлю, оставив при этом внешний облик без изменений. В здании площадью почти 3 тыс. кв. метров оборудован зрительный зал на 209 мест. По данным облаправительства, это в два раза больше, чем было в старых помещениях театра, вестибюль, гардероб и буфет.
В конце 2019 года Сергей Афанасьев сообщил, что планирует уйти в отставку, так как не хочет больше нести ответственность за судьбу театра, которому местные власти за 30 лет его существования так и не нашли «достойное» помещение. Здание бывшего кинотеатра «Пионер» мэрия обещала отреставрировать для театра еще к 2018 году. В 2016 году мэр Новосибирска Анатолий Локоть заявлял, что рассматривается возможность размещения театра в здании кинотеатра «Пионер». По словам господина Локотя, на тот момент помещение занимала организация, размер арендной платы для которой не менялся с 2011 года, при этом после перерасчета компания отказалась арендовать. Драмтеатр на момент подачи заявления об увольнении господином Афанасьевым с 2002 года занимал помещение подвала в доме на Вокзальной магистрали (не менее 17 лет). В 2011 году «Новоград» заявил о готовности предоставить театру помещения в многофункциональном центре по улице Большевистской, который компания предполагала построить. Но к 2016 году проект не был реализован.