Онлайн-турнир Airthings Masters стал первым — после матча за шахматную корону — крупным стартом, в котором сошлись норвежец Магнус Карлсен и россиянин Ян Непомнящий. Выход в финал дался действующему чемпиону мира Карлсену тяжело: он потерпел несколько громких поражений от аутсайдеров, но в заключительной стадии все же сумел собраться и одолеть российского гроссмейстера.
Российский шахматист Ян Непомнящий
Фото: Kamran Jebreili / AP
Российский шахматист Ян Непомнящий
Фото: Kamran Jebreili / AP
Airthings Masters — первый этап большой онлайн-серии, которую уже третий год подряд инициирует действующий чемпион мира Магнус Карлсен. Норвежец задумал эти соревнования в самом начале пандемии коронавируса, когда очные турниры отменялись один за другим. Однако затем идея собирать ведущих гроссмейстеров в рамках тура с общим призовым фондом размером $1,6 млн, прижилась. Турниры онлайн-серии идут почти год и транслируются всеми главными шахматными платформами.
К Airthings Masters было приковано особое внимание. Дело в том, что там впервые после декабрьского матча за звание чемпиона мира встретились норвежец Магнус Карлсен и россиянин Ян Непомнящий.
Дела у россиянина на онлайн-турнире складывались куда лучше, нежели в декабрьском поединке, в предварительных матчах равных ему не нашлось. Отечественный гроссмейстер, сумевший сыграть 11 партий подряд без поражений, обеспечил себе место в play-off турнира еще до окончания отборочных встреч. Он возглавил турнирную таблицу, обойдя 15 соперников, среди которых был и Магнус Карлсен.
Норвежца в ходе турнира сильно штормило. Неплохие, качественные партии чередовались с провальными, причем чемпион допускал с трудом поддающиеся объяснению ошибки. Карлсен не справился с 16-летним индийским гроссмейстером Рамешбабу Прагнанандхой, о победе которого тут же написали все ведущие издания — The New York Times, CNN, BBC, The Economic Times. Уступил норвежец и явному аутсайдеру турнира — канадцу Эрику Хансену с рейтингом 2600. В партии с канадским шахматистом Магнус Карлсен сильно напортачил и вынужден был сдаться.
Норвежец, выглядевший измотанным и вялым, говорил, что перед стартом онлайн-соревнований сдал положительный тест на коронавирус. «Первые пару дней у меня не было энергии, из-за чего мне было трудно сосредоточиться. Каждый раз, когда я пытался думать, то ошибался»,— цитирует Карлсена The Indian Express.
Тем не менее норвежский гроссмейстер сумел восстановиться и не только прорвался в play-off, но и вышел затем в финал, где разбил своего вечного противника — Яна Непомнящего. Первый соревновательный день, включавший четыре партии, завершился вничью: Непомнящий, набравший приличную форму, упорно сопротивлялся. Ничуть не хуже россиянин выглядел и днем позднее — уровень его игры точно был выше, нежели пару месяцев назад. Однако этого для победы все равно не хватило. Магнус Карлсен, выигравший два предыдущих собственных онлайн-тура, и третий завершил победой.