На 88-м году жизни умер Рей Старк, считавшийся в США последним великим независимым продюсером. Его сравнивали с "последним магнатом" Ирвингом Тальбергом, что подтвердила в 1980 году Американская киноакадемия, наградив Старка премией имени Тальберга — высшей в мире продюсерской регалией.
Главное отличие Рея Старка от былых королей Голливуда заключалось в том, что он не упивался публичной славой, о своей жизни ничего не рассказывал, а редкие интервью давал лишь для того, чтобы посетовать на унификацию современного кино и погрустить о временах Ингмара Бергмана, Орсона Уэллса и Теннесси Уильямса, что для калифорнийских акул нехарактерно. О его состоянии, оцененном журналом Forbes в 1984 году в $175 млн (Рей Старк был не только продюсером, но и крупным держателем акций студии Columbia, уважаемым финансовым консультантом, университетским профессором), было известно больше, чем о дате его рождения. Сам он называл 1914 год. Теперь семья уточнила: 3 октября 1915 года.
Между тем Рею Старку было о чем рассказать: судьба сводила его со многими легендарными фигурами. В конце 1940-х, работая на радио, молодой человек был агентом таких знаменитых писателей, как Раймонд Чендлер и Бен Хект. Перебравшись в Голливуд, работал на Уильяма Холдена, Джона Уэйна, Ричарда Бартона, Кирка Дугласа, Мэрилин Монро, то есть на первый десяток звезд. В 1957 году основал Seven Arts Productions и дебютировал как продюсер негромко, но достойно мелодрамой Ричарда Квина "Мир Сюзи Вонг" (The World of Suzie Wong, 1960).
Его манера работы напоминала манеру европейских коллег, а не холодный голливудский конвейер. Рей Старк выбирал авторов, к которым лежала его душа, и сотрудничал с ними долгие годы. Самый долгий "роман" завязался у него со сценаристом Нилом Саймоном (10 фильмов) и режиссером Гербертом Россом (8 фильмов), автором интеллигентных комедий "Солнечные мальчики" (The Sunshine Boys, 1975), "Девушка Прощай" (The Goodbye Girl, 1978) и "Калифорнийские апартаменты" (California Suite, 1978). Самым великим из его режиссеров был голливудский классик, отец черного фильма Джон Хьюстон. Благодаря Старку он снял четыре печальных шедевра, включая декадентски-чувственную "Ночь игуаны" (The Night of the Iguana, 1964) и "Отражения в золотом глазу" (Reflections in a Golden Eye, 1967) с Марлоном Брандо в роли сходящего с ума на сексуальной почве командира провинциального гарнизона.
Но более всего Рей Старк известен как человек, который привел в кино Барбру Стрейзанд, поверив в киногеничность бродвейского гадкого утенка. В том, что он сначала поставил в 1964 году на Бродвее мюзикл "Смешная девчонка", а затем доверил его перенос на экран (Funny Girl, 1967) великому Уильяму Уайлеру, был личный подтекст. Рей Старк хотел во что бы то ни стало увековечить память своей тещи Фанни Брайс, девчонки из еврейского гетто, ставшей звездой легендарного шоу Зигфильда. Фильм принес Барбре Стрейзанд "Оскар" и легализовал ее как кинозвезду. Старк работал с ней еще на трех фильмах, включая ретродраму Сиднея Поллака "Какими мы были" (The Way We Were, 1973) — трагический рассказ о крушении надежд и иллюзий американской левой интеллигенции в годы маккартизма. "Детьми 1960-х" обычно называют бунтарей, прославившихся на волне контркультуры. Старого мультимиллионера Старка тоже можно отнести к ним. Ведь только в суматошных и растерянных 1960-х в Голливуде еще мог родиться продюсер, мечтавший работать с Ингмаром Бергманом.
МИХАИЛ Ъ-ТРОФИМЕНКОВ