Ученые планируют научить собак определять коронавирус по запаху. Если эксперимент увенчается успехом, их будут использовать в аэропортах для проверки приезжающих на наличие инфекции. Всего в исследовании примут участие шесть собак — их дрессировкой займутся специалисты британской ассоциации Medical Detection Dogs. Ранее они учили животных распознавать онкологию и болезнь Паркинсона. Как можно определить заболевание по запаху? И возможно ли это в случае с коронавирусом? Об этом — Яна Лубнина и Лилия Галявиева.
Фото: Matthew Childs, Reuters
Фото: Matthew Childs, Reuters
Возможно, скоро собаки смогут помогать не только оперативникам, но и врачам — на это рассчитывают ученые Лондонской школы гигиены и тропической медицины и Даремского университета. Российские специалисты относятся к такой перспективе скептически. Директор Федерального исследовательского центра вирусологии и микробиологии Денис Колбасов подчеркивает, что порой собаки, и правда, способны остановить распространение инфекции, но не в этот раз: «Довольно большое количество случаев выявляется при отсутствии каких-либо клинических признаков заболевания.
Я не думаю, что в данной ситуации собаки как-то могут помочь.
Если мы отмотаем время на год назад, то вспомним, что были публикации о том, что собак в аэропортах пытаются использовать для выявления африканской чумы свиней. То, что они могут учуять мясо, я, конечно, верю. То, что они могут учуять именно вирус, очень сильно сомневаюсь».
Впрочем, некоторые заболевания все-таки имеют характерный запах, на который собака могла бы отреагировать. Например, наследственные болезни, связанные с нарушением обмена веществ. По словам генерального директора компании Genotek Валерия Ильинского, гипотетически это возможно и с вирусными инфекциями. Правда, даже в случае успеха врачам это вряд ли поможет. «Инфекции и, в частности, вирусы могут влиять на биохимический состав крови, но это, как правило, не столь ярко выражено. То есть разные инфекции могут приводить к похожим изменениям состава крови и, соответственно, запаха.
Если человек не испытывает какого-то дискомфорта, но у него есть биохимические изменения, то они, как правило, относительно небольшие.
В целом можно предположить, что запах человека, состояния заболевания гриппом или коронавирусом будут неотличим друг от друга»,— говорит Ильинский.
Есть и другая проблема — техническая. Основатель и руководитель кинологического центра Dog007 Елена Панкова отмечает, что подобная дрессировка не только сложная, но и долгая. Для максимальной эффективности обучать следует щенков, и процесс занимает до трех лет. «Когда собака учится определять запах, человек должен знать, где он ощущается, чтобы обозначить собаке, что она правильно его нашла. В случае с коронавирусом сначала нужно будет этот запах перенести на какой-то материал, чтобы объяснить собаке, что ей нужно искать именно его, а не какой-либо другой. Нужно как-то объяснить собаке, что необходимо услышать именно запах коронавируса, а не тряпочки, на которой он находится. Кроме того, из этой ткани может быть сделана футболка заболевшего, и животное спокойно может начать искать этого человека»,— полагает Панкова.
Британские ученые рассматривают еще один вариант — чтобы собаки определяли потенциально зараженных, считывая температуру тела. В таком случае животные будут находить инфицированных, скорее всего, не по запаху, а по косвенным признакам, продолжает Елена Панкова: «Собаки очень хорошо нас читают, в том числе, наши микродвижения, микровыражения лица. Не зря, когда мы приходим домой и видим лужу, собака делает виноватый вид. Это происходит именно из-за того, что хозяин нахмурил брови, сжал кулаки и появилось недовольство в голосе».
Расходы на исследование ученые планируют покрыть с помощью краудфандинга. Пока им удалось собрать чуть больше 8 тыс. фунтов стерлингов. Сборы завершатся через девять дней. Если эксперимент закончится неудачей, все неиспользованные деньги пойдут на благотворительность.
Когда в столице начнут тестировать кошек и собак
Согласно исследованию китайских ученых, для собак COVID-19 опасности не представляет. При этом некоторые виды животных все-таки могут заразиться — например, представители семейства кошачьих и хорьки. В мире уже зафиксировали несколько случаев инфицирования кошек — два в США и один в Бельгии. Кроме того, коронавирус обнаружили у четырех тигров и трех львов в зоопарке Нью-Йорка.