В Москве на 75-м году жизни скончался народный артист России Юрий Саульский, видный деятель российского джаза, автор знаменитого "Черного кота".
Юрий Саульский родился в музыкальной семье — отец играл на фортепиано, мать пела в хоре Свешникова. В 1954 году он окончил Московскую консерваторию по классу композиции и сразу ушел в эстраду. Был дирижером и музыкальным руководителем сначала оркестра Дмитрия Покрасса, потом коллектива знаменитого Эдди Рознера. Уже к Фестивалю молодежи и студентов 1957 года он стал очень заметным человеком в московской эстрадно-джазовой среде. Во время фестиваля он руководил оркестром, в числе участников которого были Георгий Гаранян и Майя Кристалинская. В начале шестидесятых под руководством Юрия Саульского играли и пели Алексей Козлов, Игорь Бриль, Валерий Мулерман, Нина Бродская.
В семидесятые музыкант почти перестал дирижировать, отдав предпочтение сочинению музыки и разнообразной общественной деятельности. Будучи вполне официально признанным человеком, Юрий Саульский путешествовал по многим зарубежным фестивалям, ближе к концу десятилетия стал организовывать их и сам, вошел в руководство союзного и московского Союза композиторов, был очень востребованным композитором-песенником; одним из самых ярких достижений стал настоящий шедевр советской песенной культуры шестидесятых — знаменитый "Черный кот".
В 1981 году Юрий Саульский создал и возглавил структуру под названием "Московский джазовый ангажемент". Мимо нее не прошел почти никто из официально признанных российских джазменов — от оркестра Олега Лундстрема до совсем молодых музыкантов. При участии Юрия Саульского в Россию приезжали многие западные звезды, например оркестр Каунта Бейси в 1995 году, проходили фестивали, в том числе и недавний "Джаз в саду 'Эрмитаж'", куда музыкант сам прийти уже не смог, но прислал письменное приветствие.
Юрий Саульский внимательно следил за развитием российского джаза, старался помогать молодым музыкантам, поддерживать все возможные инициативы в области популяризации и поддержки джаза. В одном из своих интервью он говорил про джаз так: "Ведь это живое искусство. Это так же, как живые языки — русский, английский, французский: они развиваются; а есть языки мертвые — латынь, древнегреческий. И если джаз будет заниматься тем, что делалось 50, 60 лет назад, и не будет развиваться, он превратится в мертвый язык".
Композитор Юрий Саульский будет похоронен в среду, 3 сентября на Ваганьковском кладбище.
ЮРИЙ Ъ-ЯРОЦКИЙ