Негромкая «Баскония»

На пути к очередному участию в «Финале четырех» баскетбольной Евролиги у одного из главных ее фаворитов — ЦСКА — встал клуб, победой над которым он завершил регулярное первенство. Испанская «Баскония» — это, конечно, аутсайдер четвертьфинальной пары, но есть кое-какие факторы, мешающие воспринимать схватку с ним как абсолютно проходную и «разминочную» для российского гранда.

Регулярный чемпионат Евролиги завершился вчера, но большинство сильнейших участников турнира свои матчи заключительного, 30-го тура провели накануне, и в одном из них ЦСКА на своей площадке справился — 82:78 — с «Басконией». Сразу же выяснилось, что эту встречу можно было считать прелюдией нового, куда более важного противостояния российского и испанского клубов. ЦСКА остался на второй строчке в таблице регулярного чемпионата, «Баскония» — на седьмой. Это означало, что им суждено пересечься в единственном раунде play-off, предшествующем «Финалу четырех», и что армейцы — преграда на пути в решающую стадию для команды, на чьей площадке в городе Витория она, вообще-то, в середине мая и пройдет.

Преграда, конечно, для тех, кто внимательно следит за баскетболом, должна выглядеть непреодолимой. Расклад в пользу ЦСКА лучше со всех точек — можно даже забыть о громадной в баскетболе армейской форе в виде преимущества своей площадки в серии до трех побед. У российской команды куда круче бэкграунд: в последний раз она пропустила «Финал четырех» в 2011 году, в то время как «Баскония», в середине прошлого десятилетия входившая в число лидеров континентального баскетбола, за эти семь лет добралась до четверки лишь однажды. Если ЦСКА не расстается со статусом безусловного гранда Евролиги, то его противник — ее твердый середняк. У армейцев, несомненно, покруче, подороже подбор игроков. И нельзя сказать, будто бы текущий сезон намекал на то, что с ними творится что-то такое, что не позволит команде добиться результата, соответствующего престижному статусу. Нормальный, если брать именно регулярку, сезон. В истории ЦСКА бывали регулярки и получше, но в целом все прошло в рабочем режиме, а практического смысла в том, чтобы, скажем, обойти турецкий «Фенербахче» в сражении за позицию на верхушке таблицы, не было никакого.

Но кое-что заставляет все-таки отказаться позиционировать этот четвертьфинал именно как «разминочную», не сулящую никаких проблем серию. Это, например, воспоминания о том, как провела регулярку «Баскония».

А провела она ее, в большинстве матчей обходясь без целой группы тех, кто, по идее, должен был тащить команду. Из-за травм вылетали, и надолго, основной разыгрывающий Джейсон Грейнджер, основной тяжелый форвард и, как предполагалось, поставщик очков Торнике Шенгелия, основной «шестой», то есть выходящий на замену баскетболист Патрисио Гарино. В итоге резервист Лука Вильдоса был вынужден брать на себя функции главного плеймейкера, скромный трудяга Венсан Пуарье — функции ключевой фигуры под щитом, а 35-летний «динозавр» Марсело Уэртас, приехавший в «Басконию» из НБА доигрывать, проводил на площадке столько времени, сколько в годы расцвета.

Старт у клуба был просто ужасным. Если ЦСКА в первых восьми матчах одержал восемь побед, то показатели «Басконии» на этом же отрезке наводили на мысли о неизбежном крахе — всего-то два выигрыша. Но она потихоньку приспособилась выгрызать очки и без лидеров, а те, кто их заменял, поднялись на уровень выше. Вильдоса обрел уверенность, Пуарье вышел на первое место в Евролиге по среднему числу собранных за матч подборов — более восьми; Уэртас продемонстрировал, что его снайперский талант с возрастом никуда не делся, что свежести у него все еще достаточно. И к финишу регулярки, когда лидеры стали закрывать больничные, неожиданно выяснилось, что теперь как про команду без скамейки про «Басконию» говорить глупо. А тем более глупо говорить про нее как про команду без характера. Это ведь прежде всего на нем она забралась в топ-восьмерку.

Ну и еще можно вспомнить, как ЦСКА и «Баскония» играли друг с другом в регулярном чемпионате. В первом круге испанцы одолели армейцев дома с разницей в три очка, во втором — уступили с разницей в четыре. Но есть маленький нюанс. В московской встрече перед финальной четвертью преимущество «Басконии» зашкаливало за десять очков. За реванш ЦСКА был вынужден сражаться изо всех сил.