В пятницу в штаб-квартире Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA) прошла жеребьевка 1/8 финала Лиги Европы. В эту стадию play-off пробились три российских клуба. В итоге соперником «Зенита» стал немецкий «РБ Лейпциг», ЦСКА ждут две встречи с французским «Лионом», а «Локомотиву» предстоит проверить себя в противостоянии с испанским «Атлетико». Петербуржцы и железнодорожники начинают в гостях, армейцы — дома. Матчи состоятся 8 и 15 марта.
Главный тренер команды «Локомотив» Юрий Семин (справа)
Фото: Игорь Озерский, Коммерсантъ
Прежде всего отметим, что российский футбол получил наибольшее представительство в 1/8 финала Лиги Европы, ведь первый раунд play-off преодолели три отечественные команды из четырех. Например, Испания потеряла два клуба, в результате у нее продолжают борьбу только «Атлетико» и «Атлетик». Италия весьма неожиданно осталась без «Наполи», так как лидера Серии А выбил «РБ Лейпциг». Ну а «Аталанта» уступила дорогу дортмундской «Боруссии». У итальянцев и немцев участвуют в розыгрыше по два коллектива, как и у французов.
Кстати, Россия конкурирует с Францией в таблице коэффициентов UEFA и приблизилась к ней, набрав в еврокубках—2017/18 11,600 балла и тем самым уже побив прежнее достижение — 11,500 балла в сезоне—2015/16. Причем более богатый урожай пока собрали лишь Англия (17,071), Испания (14,714) и Италия (14,166). РФ по-прежнему занимает шестую позицию, но только за эту неделю она почти вдвое сократила отставание от пятой Франции (с 3,133 до 1,866 балла) и заодно увеличила отрыв от седьмой Португалии (с 5,034 до 6,134 балла). Хотя у россиян изначально участвовали в Лиге чемпионов и Лиге Европы пять клубов, а у соседей по шесть. Суммарный коэффициент России составляет 52,382 балла, у Франции — 54,248, у Португалии — 46,248.
Что касается непосредственно жеребьевки, то ЦСКА, «Локомотиву» и «Зениту» мог достаться любой соперник, кроме киевского «Динамо». Как известно, UEFA уже достаточно давно разводит Россию и Украину в турнирах под своей эгидой по соображениям безопасности. Любопытное заявление сделал президент железнодорожников Илья Геркус. Он почему-то хотел, чтобы его футболисты встретились с «Миланом», «Атлетико» или «Зальцбургом». А вот зенитовский нападающий Александр Кокорин отдавал предпочтение «Арсеналу». «Наверное, лучше играть с самыми сильными, чтобы проверить себя,— сказал он после победы над ''Селтиком''.— Так что давайте ''Арсенал''». Единственное, что российские команды не горели желанием сражаться друг с другом на столь ранней стадии play-off.
Первым оппонента по 1/8 финала узнал именно «Зенит», которому предстоит помериться силами как раз с «Лейпцигом», сотворившим сенсацию в противостоянии с «Наполи».
Впрочем, «быки» являются вице-чемпионами Германии и сейчас вновь претендуют на место в тройке: уверенно лидирующую «Баварию» им, конечно, не догнать, но до второй строчки — всего два очка. Несмотря на молодость, а «РБ Лейпциг» основан в 2009 году, это серьезный клуб. Правда, звезд на трансферном рынке он не хватает, а самый яркий его игрок — 21-летний нападающий Тимо Вернер, который в составе сборной Германии завоевал Кубок конфедераций—2017. К слову, Вернер стал героем матча 1/16 финала Лиги Европы в Неаполе, где «Лейпциг» благодаря его дублю победил грозный «Наполи» со счетом 3:1. Другое дело, что дома подопечные австрийского специалиста Ральфа Хазенхюттля уступили 0:2 и пробились в следующий раунд потому, что больше забили в гостях. Добавим, что «Лейпциг» недавно дебютировал в Лиге чемпионов и с третьего места на групповом этапе квалифицировался в турнир рангом ниже.
В принципе немецкий орешек вполне по зубам «Зениту», как и «Лион» — ЦСКА.
Все-таки лучшие годы французского клуба позади, когда он регулярно выступал в Лиге чемпионов и выходил в play-off, а однажды добрался до полуфинала. Сейчас и ресурсы, и состав, и амбиции у него гораздо скромнее. Вместе с тем команду Брюно Женезио, безусловно, дополнительно мотивирует тот факт, что финал Лиги Европы—2017/18 состоится на ее домашнем стадионе. В группе «Лион» финишировал вторым вслед за итальянской «Аталантой», а в 1/16 финала довольно убедительно взял верх над испанским «Вильярреалом» — 3:1 в родных стенах и 1:0 на выезде. В национальном первенстве лионцы располагаются на четвертой позиции, позади «Марселя», «Монако» и, естественно, «Пари Сен-Жермена». А если сравнивать противника ЦСКА с «Ниццей», которую не без труда одолел «Локомотив», то «Лион», судя по всему, сильнее.
«Локомотиву» же придется потягаться с «Атлетико», который еще не так давно бился за главный трофей в Лиге чемпионов.
В нынешнем сезоне мадридцев не пустили в play-off самого престижного турнира итальянская «Рома» и английский «Челси», так что они теперь пробуют реализоваться в Лиге Европы. В 1/16 финала испанский гранд спокойно разобрался с датским «Копенгагеном» (4:1 в гостях и 1:0 дома), а тот, кстати, пободался с железнодорожниками на групповой стадии. На внутренней арене у «Атлетико» вообще все здорово, в чемпионате он идет вслед за «Барселоной» и на семь очков опережает мадридский «Реал». У команды качественный подбор исполнителей, да и тренер очень авторитетный — Диего Симеоне. В этой паре фаворитом будет явно не «Локомотив», пусть его руководитель был не прочь сыграть именно с Антуаном Гризманном и компанией.