Нехватка одного и того же белка отвечает за нарушения памяти при аутизме и при болезни Альцгеймера, выяснили ученые из Университета Вандербильта (США). Они уточняли, какую роль играет в организме белок Asef2 в ходе формирования воспоминаний в мозге. Дело в том, что, для того чтобы образовалось воспоминание, нейроны должны соединиться крошечными "нитями" — дендритными шипиками. "Цепляясь" друг за друга, они создают синапс, где и хранится воспоминание. Нехватка Asef2 порождает различные дефекты в формировании этой системы. Так, при аутизме шипики незрелые и не способны зацепиться друг за друга, а при болезни Альцгеймера их катастрофически мало, поэтому синапсы не образуются и запомнить новую информацию невозможно. "Наше открытие приближает возможность создания лекарств, восстанавливающих память",— убеждена автор открытия Донна Уэбб.