Самые крепкие крепления

Биатлон

Мужской биатлонный масс-старт стал самой красивой и самой сложной гонкой этой Олимпиады. Он проходил в экстремальных погодных условиях — в снегопад и туман — и завершился феноменальной финишной дуэлью двух лидеров мирового биатлона, в которой норвежец Эмиль Хегле Свеннсен вырвал золото у француза Мартена Фуркада. Россиянин Евгений Гараничев, блестяще бежавший, слишком часто промахивался, чтобы бороться за награды, и занял пятое место. Из Сочи передает корреспондент "Ъ" АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ.

Эту гонку все ее участники — и те, кому достались призы, и те, кому они не достались,— конечно, запомнят надолго. Да, скорее всего, навсегда, потому что такое переживается раз в жизни. Такое надо испытать, чтобы потом любые трудности казались мелочью.

Мужской масс-старт должен был состояться еще в воскресенье, неоднократно переносился из-за тумана. Организаторы ждали хорошей погоды, но были вынуждены дать старт, несмотря на то что условия ничуть не улучшились. Скорее, наоборот, теперь их уже можно было назвать не просто сложными, а нечеловеческими. С неба тоннами валил мокрый, липкий снег, под ногами спортсменов вместо трассы образовалась вязкая целина. Но отступать-то уже было некуда.

У этого масс-старта обязаны были быть жертвы. И первой стал тот, кто вышел на него в ранге действующего олимпийского чемпиона. Четыре года назад в Ванкувере триумфатором 15-километровой гонки с участием трех десятков сильнейших биатлонистов был Евгений Устюгов. В Сочи Устюгов "отцепился" еще до первого рубежа. Зрители рядом с трассой хватились за головы, глядя на то, как, наехав лыжами на лыжи канадца Натана Смита, он падает в эту снежную болотистую массу, а потом долго-долго поднимается. Похожая катастрофа накануне, в масс-старте женском, случилась с Ольгой Зайцевой. Устюгов, как и Зайцева, перетерпел боль и обиду. Но было понятно, что высокого места, а тем более повторения ванкуверского успеха от него уже ждать бессмысленно.

Но надежда жила. Пелотоном вместе с норвежцами рулили Евгений Гараничев, бронзовый призер индивидуалки, и Антон Шипулин, ее пропустивший, чтобы как следует подготовиться к масс-старту. Рулили жестко. Они шли здорово — и здорово отработали первую лежку. В отличие, например, от двух сочинских чемпионов — норвежца Уле Эйнара Бьорндалена и француза Мартена Фуркада.

На стадионе заколыхались флаги. Стадион почувствовал, что наконец-то не кто-то один из российских биатлонистов, а по крайней мере сразу двое подошли к очередному олимпийскому состязанию в неплохой форме. Да что там неплохой — в такой форме, что даже выдающийся норвежец Эмиль Хегле Свеннсен не предпринимает попыток от них оторваться. Они рубили тоннель в выраставшей перед глазами снежной стене и шли вперед — шли убедительно, напористо, красиво.

И все было замечательно до второй стрельбы. На ней оба — и Шипулин, и Гараничев — схватили по штрафному кругу. Эту неудачу можно было бы пережить, если бы и соперники не были безупречны. Но, как ни странно, снежная пелена не помешала закрыть все мишени целой группе биатлонистов.

А тем временем на комплекс "Лаура" неумолимо опускался туман. Густой, плотный. И звучали вопросы: "Остановят или не остановят гонку?" Но ее не останавливали — кажется, исключительно потому, что переносить больше было некуда. Она продолжалась — эта гонка на выживание, на крепость, в первую очередь даже не ног и не рук, а воли.

На стойке Гараничев и Шипулин снова отметились промахами. А вперед, к четвертому рубежу, убегала тройка — Свеннсен, такой же изумительно точный, как и он, чех Ондржей Моравец и выбравшийся из пропасти Фуркад. То есть некоторое время это была тройка. А потом обнаружилось, что из засады к ней подбирается Бьорндален. 40-летний Бьорндален, который уже взял в Сочи свое золото, но все равно почему-то не мог им насытиться, почему-то хотел большего.

На заключительный рубеж они встали одновременно. И Бьорндален на нем все же напортачил, заработав три круга. Все остальные — и это было невероятно, учитывая, что палить приходилось фактически на ощупь,— попали. Как они вообще могли разглядеть эти крохотные черные кружочки?!

Финальная драка была классической — для видеоподборок о ярчайших олимпийских моментах, для спортивных музеев. Она может превратиться в их ценнейший экспонат, в легенду.

Эмиль Хегле Свеннсен, Мартен Фуркад и Ондржей Моравец долго шли втроем, не решаясь рисковать. Чеха выкинули из схватки на крутом подъеме за километр с небольшим до конца. На финише разбирались друг с другом Свеннсен и Фуркад — два безусловных лидера современного биатлона, два потрясающих, увешанных наградами, как рождественские елки, атлета. Два атлета, чьи короткие сочинские отрезки жизни складывались до масс-старта совершенно по-разному. У Фуркада, чемпиона в преследовании и индивидуалке, получалось почти все. У Свеннсена, не завоевавшего медалей, не получалось почти ничего — он терпел провал за провалом, тяжело бежал, жаловался на смазчиков, на собственное состояние.

Когда-то, если норвежец приходил на финиш вместе с кем-то, ставки на исход дуэли принимать было бессмысленно. Все прекрасно знали, что Свеннсен в спурте неуязвим, что в нем он — Усейн Болт биатлона. Но во вторник подобные ставки представлялись актуальными — и норвежец в Сочи был чересчур невнятен, и Фуркад чересчур стремителен.

Свеннсен, однако, выжал из себя остатки энергии, последние ее ватты. И его сочинский спурт походил на прежние спурты в исполнении норвежского монстра. Он позволил себе расслабиться только за пару метров до отделявшей его от золота черты. И этого мгновения Фуркаду хватило, чтобы выскочить из-за спины конкурента и выкинуть вперед лыжу.

Норвежские тренеры, складывалось ощущение, вот-вот потеряют сознание: невидимую ленточку Эмиль Хегле Свеннсен и Мартен Фуркад пересекли одновременно. Но видеоповтор вернул им улыбки: крепление Свеннсена преодолело ее на долю секунды раньше.

А вскоре туда, в финишный городок, прилетел и Гараничев. С титулом самого скоростного биатлониста дня, которому и три промаха — не помеха в битве за топ-пятерку. Тоже, строго говоря, героем — но, увы, не из тех, чьи снимки помещают в музеи спортивной славы.