В юридическом комитете палаты представителей конгресса США начались слушания по вопросу об отрешении президента Клинтона от должности. Противники Клинтона не хотят сдаваться без боя, но думают только об одном: как прекратить дело без ущерба для собственного имиджа.
Атакующие Клинтона республиканцы получили на выборах 3 ноября ясный сигнал: избиратели не желают продолжения скандала. Даже инициатор импичмента, независимый прокурор Кеннет Старр, снял с Клинтона ряд обвинений — "в связи с недостаточностью оснований для импичмента". Так что теперь комитет не будет рассматривать сомнительные сделки с земельными участками в Арканзасе в бытность Клинтона губернатором штата, незаконное использование досье ФБР на политических противников, неправомерные увольнения сотрудников Белого дома. В итоге слушания свелись к "делу Левински". При этом Старр явно смягчил свое выступление по сравнению с опубликованным в сентябре 450-страничным докладом, пикантные подробности которого сразу сделали его порнографическим бестселлером. Старр обвинил президента в лжесвидетельстве, препятствовании совершению правосудия и давлении на свидетелей.
Тактика демократов сводится к тому, чтобы представить дело как межпартийную "разборку" и одновременно опорочить лично Старра. Конгрессмен Джон Коньерс назвал его "одержимым сотрудником полиции нравов на содержании федерального бюджета" — расследование уже обошлось американским налогоплательщикам в $40 млн.
Слушания грозят затянуться на неопределенный срок. Пока комитет решил вызвать еще четырех свидетелей, способных пролить свет на обстоятельства отношений Клинтона с бывшей сотрудницей Белого дома Кэтлин Уилли, также обвинившей президента в сексуальных домогательствах. Видимо, ее вдохновил пример Полы Джонс, которая недавно получила от Клинтона $850 тыс. за согласие уладить дело без суда.
Процесс импичмента вряд ли будет доведен до конца. Даже если комитет сочтет обвинения достаточно весомыми и палата представителей проголосует "за", требуется утверждение этого решения двумя третями голосов в сенате. Республиканского большинства в сенате (55 против 45) для этого явно недостаточно. Так что теперь конгрессу остается лишь спустить дело на тормозах.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ