Голландская актриса и модель, сыгравшая главную роль в культовом эротическом фильме «Эммануэль», умерла в больнице на 61-м году жизни. В 2001 году у Кристель диагностировали рак горла и легких. 12 июня этого года ее госпитализировали после инсульта. Представители актрисы сообщили, что она скончалась во сне в ночь на четверг.
Сильвия Кристель родилась в Утрехте в семье владельца придорожной гостиницы. Когда ей исполнилось 17 лет, она начала карьеру модели и победила на конкурсе Miss TV Europe 1973 года. Всемирная слава пришла к ней через год, когда режиссер Жюст Жакен снял Кристель в заглавной роли одного из самых успешных фильмов за всю историю французской киноиндустрии. Эротическая картина «Эммануэль» собрала у экранов около 9 млн зрителей только во Франции и стала хитом во многих других странах мира.
Маска раскрепощенной искательницы сексуальных приключений приросла к актрисе, и Кристель повторила роль (но не успех) в шести сиквелах. Другой удачей стал американский фильм «Частные уроки» (1980), в котором Кристель сыграла домработницу, соблазняющую 15-летнего наследника успешного бизнесмена. Кристель украсила собой более 50 фильмов, перевоплотившись на экране в легендарную шпионку Мату Хари и леди Чаттерлей, впрочем, без особого успеха.
В 2006 году Кристель вновь напомнила о себе, выпустив откровенную автобиографию «Nue». В ней она рассказала о бесчисленных любовниках из мира кино и о пристрастии к кокаину на пике карьеры: «для меня это был супервитамин, модный и не очень-то опасный».