Американский истребитель F 16 нанес вчера ракетный удар по радиолокационной станции в районе города Басры на юге Ирака. По словам представителя Пентагона, это были защитные действия американо-британской эскадрильи, патрулировавшей зону, запретную для полетов иракской авиации.
Первые признаки угрозы в отношении патрульной эскадрильи обнаружил пилот британского истребителя Tornado. Он сразу оповестил о ней экипажи других самолетов. По словам британского пилота, во время полета заработал один из иракских радиолокаторов, что могло означать подготовку установки к запуску ракеты, нацеленной на патрульные самолеты. ("Такие действия иракцев квалифицируются нами как агрессивные",— пояснил позже представитель генштаба ВС Великобритании.) В ответ американский F 16 выпустил по радиолокационной станции (РЛС) ракету. По словам представителя Пентагона, иракская РЛС полностью уничтожена. О жертвах не сообщается.
К моменту подписания номера в печать реакция иракской стороны оставалась неизвестной. Провоцируя в прошлом аналогичные инциденты, Багдад, как правило, преследовал вполне определенные (чаще всего пропагандистские) цели: напомнить миру о стойкости иракцев и агрессивности американцев. Вчерашнее происшествие с трудом поддается объяснению. В сложившейся политической ситуации, когда ООН уже определила процедуру и сроки вероятной отмены санкций против Ирака (август--октябрь этого года), провоцировать военную напряженность с США вряд ли входило в планы багдадского руководства. Отсутствие реакции с его стороны можно интерпретировать как стремление Багдада приглушить резонанс вчерашнего события.
Вместе с тем инцидент в районе Басры на руку тем, кто хотел бы отсрочить снятие санкций с Ирака. На фоне развернувшейся борьбы за иракские нефтяные контракты расстрел радара может оказаться не случайным: по суммам контрактов российские нефтяные компании заметно обгоняют западных конкурентов, прежде всего американских и английских. По словам американских экспертов, Россия обосновывается в Ираке такими темпами, как будто санкции уже сняты. Например, в ходе вчерашней встречи в Москве Евгения Примакова со спецпредставителем генсека ООН в Ираке Пракашем Шахом особое внимание было уделено "необходимости полноценного осуществления гуманитарной программы ООН в Ираке и скорейшей реализации мер по реабилитации иракской нефтяной инфраструктуры".
Теперь перспективы снятия санкций с Ирака становятся уже не столь определенными. Первым на это отреагировал мировой рынок нефти. Уже через полчаса после американского удара по иракской РЛС цены на нефть подскочили на $0,65 за баррель, то есть больше, чем на прошлой неделе после решения стран ОПЕК и России о сокращении объемов добычи и экспорта нефти.
Можно не сомневаться в том, что в случае дальнейшей эскалации напряженности в Персидском заливе цены на нефть будут расти. Тогда российские нефтяные компании, заключившие контракты с Багдадом, вполне смогут компенсировать потери за счет прибыли от продажи собственной нефти.
АЛЕКСАНДР Ъ-ШУМИЛИН