В среду, 15 августа, на 88-м году жизни скончался знаменитый автор научно-фантастических романов, эсперантист и пацифист.
Творчество Гарри Гаррисона неразрывно связано с традицией подростковой научно-фантастической литературы 40-х и 50-х годов. Межпланетные полеты в его произведениях соседствуют с первобытно-общинным строем, фантастическими животными и страстями, как в лучших образцах жанра "космической оперы". Прекрасно владея материалом, он, однако, прославился благодаря тому, как в самых своих знаменитых произведениях смешивал пародию на штампы популярной научной фантастики со сложными сюжетами из области альтернативной истории и серьезными геополитическими высказываниями.
В серии "Билл, герой галактики", автор иронизирует и издевается над принципами военной службы — пацифизмом пронизаны все книги Гарри Гаррисона. По рассказу "Подвиньтесь! Подвиньтесь!" в 1973 году был снят фильм "Зеленый сойлент" про фантастическое будущее Земли, борющейся с перенаселением. В те годы тема бэби-бума была не так распространена, как пару десятков лет спустя, и картина получила премию "Сатурн" за лучший научно-фантастический фильм.
Гарри Гаррисон придерживался идей пацифизма не только на бумаге — он был одним из самых преданных носителей и пропагандистов искусственного языка эсперанто, который изучил на службе в армии во время Второй мировой войны (там же он успел люто возненавидеть всю армейскую эстетику). На эсперанто даже говорят герои некоторых его книг. Гарри Гаррисона можно по праву назвать космополитом и интернационалистом: помимо эсперанто он говорил на семи языках, вместе с семьей объездил полмира, жил в Мексике, Италии, Дании, в Англии, не считая родного Коннектикута и Нью-Йорка. С самого рождения — 12 марта 1925 года — в жизни Гаррисона было напутано много стран и национальностей. Его мать, урожденная Рия Кирьясова, была родом из Санкт-Петербурга и эмигрировала в США подростком, а отцом — венгр по происхождению Генри Лео Демпси. Отслужив с 1943 года по 1946-й в рядах американских вооруженных сил, Гарри Гаррисон решил податься в художники. После обучения в Хантер-колледже Нью-Йоркского университета будущий писатель занялся иллюстрацией научно-фантастических журналов, для которых затем начал понемногу писать скромные по размеру рассказы. Первым крупным и первым успешным произведением фантаста стала книга "Deathworld", написанная в 1960 году и переведенная на русский как "Неукротимая планета". История о борьбе колонистов с враждебным миром чужой планеты породила целый цикл книг — "Специалист по этике", "Конные варвары", "Линкор в нафталине", а также целый ряд книг российского фантаста Антона Молчанова под псевдонимом Ант Скаландис, формально написанных им в соавторстве с Гарри Гаррисоном, но опубликованных почему-то лишь в России и Литве. Другая популярная серия — "Стальная Крыса" о похождениях одноименного межгалактического авантюриста — писалась Гаррисоном в период с 1980-х по 2000-е годы. Будучи влиятельной фигурой в мире научной фантастики (НФ), Гарри Гаррисон поддерживал издание тематических журналов и был основателем и президентом организации "Всемирная НФ". Он пользовался чрезвычайным авторитетом среди писателей-фантастов, в том числе в России, где его наибольшая популярность пришлась на постперестроечные годы. В интервью РБК в 2008 году Гарри Гаррисон отмечал, что в России много читают: "у вас в стране мне доводилось встречать, например, продавщиц в продуктовых магазинах, которые хорошо разбираются в фантастике", в связи с чем "для литератора-фантаста Россия становится все более мощным полюсом притяжения". Вряд ли это можно считать комплиментом отечественным писателям, но трогательная любовь российского читателя к популярной западной фантастике, и к Гарри Гаррисону в частности, приятно скрасила последние годы эсперантиста-идеалиста.