Во вторник утром началась решающая фаза операции по обмену израильского военнослужащего Гилада Шалита на 1027 арабских заключенных. Палестинцы перевезли капрала Шалита в Египет, где затем передали израильским военным. В свою очередь, израильтяне доставили несколько сотен палестинских заключенных к границам с Египтом и Западным берегом реки Иордан. Их решимость реализовать долгожданную сделку не поколебала даже серия судебных исков ее противников.
О том, что палестинское радикальное движение «Хамас» передало египетским посредникам израильского капрала Гилада Шалита, во вторник утром со ссылкой на свои источники сообщил спутниковый телеканал «Аль-Джазира». Чуть позднее о том, что Шалит передан представителям армии Израиля, сообщила пресс-служба израильского военного ведомства. По некоторым данным, его уже перевезли на одну из военных баз Израиля. Оттуда, как ожидается, Гилада Шалита доставят домой в поселок Мицпе-Хила на севере страны.
Израиль также приступил к выполнению условий сделки. Автобусы с палестинскими заключенными прибыли к КПП «Керем-Шалом» на границе с Египтом и сектором Газа, а также на пункт погранпропуска «Бейтуния» к югу от Рамаллы. Сообщается, что на первом этапе будут амнистированы 477 палестинцев, в том числе 27 женщин. Всего же на свободу выйдут 1027 заключенных.
Напомним, Гилад Шалит был похищен палестинскими боевиками в июне 2006 года. При его захвате погибли офицер израильской армии и двое других военнослужащих, а также двое боевиков. За освобождение израильтянина радикалы требовали выпустить из израильских тюрем сотни палестинских заключенных. Сделки между Израилем и «Хамасом» неоднократно срывались, однако 11 октября стороны все-таки пришли к окончательному соглашению.
Заключенное соглашение вызвало немало споров в израильском обществе. В Высший суд справедливости страны было подано четыре иска противников сделки, которые попытались опротестовать решение об освобождении палестинцев. По их мнению, такой шаг послужит дестабилизации обстановки в Израиле и в регионе в целом. Вместе с тем суд к доводам несогласных израильтян не прислушался, тем самым сняв последнее теоретическое препятствие на пути к осуществлению сделки.