Сборная России пробила потолок

Чемпионат Европы по баскетболу

На чемпионате Европы в Литве сборная России продолжает снимать скальпы. Ее очередной, седьмой подряд жертвой стала рейтинговая команда Греции, которую россияне разгромили — 83:67, перекрыв свой рекорд результативности на турнире. Благодаря этому успеху подопечные Дэвида Блатта избежали встречи в четвертьфинале с двумя фаворитами чемпионата — сборными Франции и Испании. С подробностями из Вильнюса — корреспондент "Ъ" ПЕТР КУЗНЕЦОВ.

Как это ни удивительно, но за пять лет, что сборную России возглавляет Дэвид Блатт, команда Греции — одна из сильнейших команд Европы — превратилась для наших баскетболистов в весьма удобного соперника. На трех предыдущих крупных турнирах — двух чемпионатах Европы и мировом первенстве — сборная России неизменно брала верх, причем порой в условиях далеко не столь благоприятных, какие сложились у нее на литовском Евробаскете. Взять, к примеру, встречу на прошлогоднем чемпионате мира в Турции, когда Дэвид Блатт не мог рассчитывать ни на Андрея Кириленко, ни на Виктора Хряпу — бесспорно, двух сильнейших российских баскетболистов в Литве. Та последняя схватка с греками вообще закончилась скандалом: главный тренер сборной России обвинил соперника в намеренном проигрыше матча ради более выгодного жребия в play-off.

За прошедший год тот случай, кажется, не потерял остроты. Для Дэвида Блатта уж точно. "Сегодня была совсем другая игра",— довольно улыбаясь, сказал он после субботней победы. Вершителем судеб теперь была уже сборная России, еще до матча с греками обеспечившая себе выход в четвертьфинал. И пощады сопернику она не дала.

Россиянам на самом деле было за что сражаться. По воле случая жеребьевка собрала фаворитов — сборные Испании, Франции и Литвы — в одну группу, и турнирная ситуация складывалась таким образом, что только первое место могло уберечь подопечных Блатта от убийственного четвертьфинала с кем-то из них. Именно за возможность избежать в первом же раунде play-off столкновения с лидерами и билась сборная России.

Ключом к победе над мощными греками стала вдохновенная игра центрового Тимофея Мозгова, который во всех аспектах был чудо как хорош. Для начала он перекрыл кислород самому активному греку — своему прямому оппоненту и конкуренту по "Денвер Наггетс" Костасу Куфосу, изрядно потерзавшему оборону россиян. Действия Мозгова были настолько эффективны, что главный тренер сборной Греции Илиас Зурос был вынужден временно посадить свою восходящую звезду на скамейку. На Мозгова он бросил Йоанниса Бурусиса — мастера борьбы под щитами, но и его российский центровой так измотал, что во второй половине встречи грек практически не появлялся на площадке. Сдержать сокрушающего все на своем пути Тимофея Мозгова в этот вечер мог разве что Софоклис Схорцианитис, но огромный темнокожий центр, за свои габариты прозванный Baby Shaq (по аналогии со звездой НБА гигантом Шакилом О`Нилом), разругался с Греческой федерацией баскетбола и демонстративно не поехал на Евробаскет, как и другие лидеры — Димитрис Диамантидис и Василис Спанулис. А больше справиться с Мозговым, наверное, никто бы и не смог. Он делал все: и забирал подборы, и расчищал партнерам пространство для свободных бросков, и чутко откликался на всевозможные пик-н-роллы, завершая комбинации смачными данками.

С одним из них был даже связан забавный эпизод. Получив в выгодной позиции очередную передачу, Тимофей Мозгов решил эффектно завершить бросок, наподобие катапульты заведя руки далеко за голову. Однако не рассчитал и вонзил мяч в дужку кольца. Эта осечка настолько шокировала "малыша"-разыгрывающего Сергея Быкова, что он принялся жестами показывать Мозгову, как на самом деле стоило атаковать: совсем чуть-чуть отвести руки и легонько положить мяч в кольцо.

За свою блистательную игру Тимофей Мозгов был награжден огромным игровым временем. Центровой, которому раньше по ходу турнира отводилась второстепенная роль, практически не покидал площадку, отыграв почти 33 минуты — столько же, сколько незыблемый лидер Андрей Кириленко. "Весь турнир мы приводили Тимофея в порядок после сидения на лавке в НБА, и теперь, наконец, он напоминает себя прежнего. Если он и дальше будет действовать в таком ключе, то будет играть столько, сколько захочет. Как я смогу посадить его на лавку?" — рассказал Дэвид Блатт. 19 очков российского центрового буквально нокаутировали сборную Греции. Ошарашенным на послематчевой пресс-конференции выглядел даже ее главный тренер Илиас Зурос. Как мантру он сокрушенно бурчал себе под нос: "У нас была нулевая защита, была просто нулевая защита..."

Несмотря на то что Дэвид Блатт вновь не признал, что следит за раскладами перед play-off, эта победа имела для россиян существенное турнирное значение. Она гарантировала сборной России как минимум второе место в группе F, а значит, с французами и испанцами, которые тоже оккупировали первые две строчки в группе E, она в четвертьфинале не пересечется. Займут ли россияне первое место, решится сегодня в матче заключительного тура с македонцами, также набравшими восемь очков.