В четверг поздно вечером, когда определились три из четырех финалистов главного баскетбольного еврокубка — Евролиги, стало ясно, что «Финал четырех» пройдет без его хозяина и действующего чемпиона «Барселоны». Каталонцы проиграли серию «Панатинаикосу», уступив в решающем матче 67:78. Компанию грекам в финальном раунде составят «Маккаби», прошедший «Каха Лабораль», и «Сиена», оказавшаяся сильнее «Олимпиакоса». Четвертый участник определится в пятом матче противостояния «Реала» и «Валенсии», который состоится в следующий четверг.
В четвертом матче против «Барселоны» «Панатинаикос» добился самого убедительного преимущества над соперником — до этого во всех трех встречах разрыв составлял не более четырех очков. Однако в четверг в Афинах греки «привезли» каталонцам 11 очков. Ключевой в матче оказалась третья четверть, которую «Панатинаикос» выиграл с разницей «плюс восемь». Греки взяли «Барселону» глубиной состава: сразу пять баскетболистов хозяев — Димитрис Диамантидис, Ян Вуюкас, Ник Калатес, Антонис Фоцис и Ромен Сато — набрали за встречу больше десяти очков. По сути, гости просто не знали, кого держать: в составе «Пао» в этот день почти все атаковали чрезвычайно эффективно. «Барселона», у которой лишь Фран Васкес и Алан Андерсон перевалили за отметку в десять набранных баллов, попробовала наверстать отставание, осыпая кольцо греков трехочковыми бросками. Однако пользы от такой тактики было минимум (цели достигли меньше 30% выстрелов), и каталонцы сложили с себя полномочия действующего чемпиона Евролиги — 67:78, не сумев пробиться финальную стадию, которая пройдет у них дома в Барселоне.
Прогнозируемо в «Финал четырех» пробился двукратный победитель Евролиги израильский «Маккаби», для которого нынешнее попадание в четверку сильнейших стало седьмым за последние десять лет. По ходу серии с «Каха Лабораль» команда главного тренера сборной России Дэвида Блатта только наращивала мощь — испанцы держались лишь в первых двух домашних матчах, победив в одном и уступив с разницей в два очка в другом. В Тель-Авиве же «Каха Лабораль» просто рассыпался, сгорев в третьем матче с разницей «минус 21». В четверг «Маккаби» уже добивал еле живого соперника — 99:77.
После первой игры «Сиены» и «Олимпиакоса», в которой итальянцы были унижены с рекордным по многим показателям для Евролиги счетом 41:89, мало кто верил, что Симоне Пьяниджани удастся найти управу на неудержимых греков. Тем не менее «Сиена» дала «Олимпиакосу» весьма убедительный отпор, выиграв все три следующих матча. При этом ни про один из них греки не могли сказать, что им не повезло или что, попади они пару раз из-за дуги, все решилось бы в их пользу. Получив чувствительную оплеуху, итальянцы вчистую переиграли именитого соперника, взяв решающий матч с преимуществом в десять очков — 86:76.
Последний, четвертый участник «Финала четырех» определится пятом матче «Валенсии» и «Реала», и, конечно, каталонские болельщики предпочли бы не видеть у себя дома мадридцев. У «Реала» был шанс пробиться в четверку сильнейших уже в четверг, однако столичный клуб уступил на выезде «Валенсии» — 72:81.