Крупнейший автомобильный концерн США Ford Motor Co. переживает нелегкие времена. Суд штата Калифорния обязал компанию отозвать около 2 млн автомобилей. Основной причиной отзыва был назван дефект системы зажигания. Сама компания не признает обвинений в свой адрес.
Весной этого года на Ford посыпались судебные иски. Многие из них были весьма неприятны — речь шла о конструктивных просчетах, приведших к гибели людей. При этом обвинения падали на автомобили самых разных моделей, выпущенных с 1983 года. Лидером по смертности оказался популярный Ford Explorer: на скоростных трассах разных стран этот автомобиль неоднократно переворачивался. Число исков с претензиями к этой машине исчислялось трехзначной цифрой.
Результаты первого расследования утверждали, что причиной аварий были не дефекты Ford Explorer, а шины компании Firestone, которыми комплектовались эти машины. Эксперты Ford смогли доказать, что на большой скорости шины лопались, что приводило к авариям и гибели людей. В результате продукция Ford немедленно стала комплектоваться шинами Goodyear, а компания Firestone обратилась к владельцам Ford Explorer с предложением заменить шины на безопасные. Скандал был таким, что Firestone сменила не только шины, но и руководство компании. 10 октября пост исполнительного директора Firestone занял Джон Лэмп (John Lampe).
Хотя Ford решил проблему с Explorer, переложив вину на производителей шин, от обвинений в недоделках уйти не удалось. В автомобилях компании был выявлен еще один недостаток - теперь уже в системе зажигания. В августе этого года калифорнийский суд, рассматривавший иски против Ford, вынес постановление, согласно которому компания обязана отозвать 1,7 млн автомобилей для устранения дефектов системы зажигания. При этом удар пришелся практически на все автомобили, выпущенные компанией с 1983 года. Среди обвиняемых такие популярные машины, как Capri, малолитражные Escort и Mustang, мощные Crown Victoria и Thunderbird, популярный Taurus, роскошные Town Car и Mark VII, микроавтобусы Aerostar, внедорожники Ranger/Bronco и др. Представители Ford пытались обжаловать решение суда, утверждая, что "здесь нечего ремонтировать — чтобы выполнить указания суда, необходимо менять конструкцию". Однако судьи были непреклонны. К тому же по ходу разбирательства выяснилось, что подобные проблемы у Ford бывали и раньше: так, в 1987 году компания потратила свыше $300 млн на устранение проблем с блоками зажигания в автомобилях 1984-1986 годов выпуска. Тогда на заводы было возвращено более 1 млн машин.
Недоброжелатели Ford припомнили и кое-что посерьезнее: модель 1970 года Ford Pinto страдала дефектами топливной системы, что приводило к взрывам бензобака. В результате погибли 27 человек. В тот раз руководство Ford предпочло согласиться со всеми обвинениями. Семьям погибших было выплачено по $200 тыс., название модели было сменено, и после небольшой модификации ее выпуск продолжился. И все же аналитики признают, что Ford потерял тогда многих клиентов, а главное, репутацию фирмы, выпускающей недорогие и надежные автомобили.
Как выйдет американский автогигант из тяжелой ситуации в этот раз, покажет будущее. Пока же в ходе повторного судебного разбирательства, закончившегося 11 октября, было подтверждено принятое в августе решение: почти 2 млн машин должно вернуться на заводы. И это только в Калифорнии. К рассмотрению исков против Ford готовятся и в других штатах. Не исключено, что история выйдет за пределы страны. Однако руководство Ford Motor Co. отвергает предъявляемые претензии и намерено подать апелляцию на решение калифорнийского суда.
ИВАН Ъ-ФЕДИН