Готовясь к региональным выборам в марте, "Единая Россия" столкнулась с традиционными для себя внутренними конфликтами: некоторые кандидаты не согласны с выбором руководства и итогами праймериз и в нарушение партийной дисциплины зарегистрировались на выборах самостоятельно. Такие случаи уже зафиксированы на выборах мэра Омска и депутатов гордумы Ульяновска.
На выборах мэра Омска, назначенных на 14 марта, выдвинулись сразу два кандидата-единоросса (всего в выборах участвуют пять кандидатов) — действующий градоначальник Виктор Шрейдер и член политсовета регионального отделения Игорь Зуга, который намерен участвовать как самовыдвиженец. Господина Шрейдера поддержала конференция регионального отделения партии и губернатор Леонид Полежаев. Это "коллективное решение партии, серьезно обсуждавшееся в течение полутора месяцев, а не желание частного человека", сказал господин Полежаев. Во время праймериз мэр набрал 67% голосов, а на прошлых выборах мэра в 2005 году — 66% голосов избирателей.
Самовыдвиженцу — гендиректору ОАО "Омскнефтехимпроект" Игорю Зуге (26,8% на праймериз) в омском региональном отделении "Единой России" уже сделали предупреждение и под угрозой исключения из партии потребовали снять кандидатуру. Об этом сообщил заместитель руководителя регионального исполкома по идеологии "Единой России" Михаил Каракоз. Однако претендент, несмотря на давление, намерен участвовать в выборах. "Любой конфликт ведет к прогрессу. Я считаю, что положил начало дискуссии дальнейшей модернизации политической партии "Единая Россия", чтобы у нее было политическое долголетие",— отметил господин Зуга.
"Выглядит крайне несерьезно, когда кандидаты от одной партии не могут разобраться",— считает первый секретарь омского обкома КПРФ Александр Кравец.
В Ульяновской области на выборах в гордуму не прошел праймериз заместитель председателя Ульяновской гордумы Александр Данилов, после чего заявил о намерении выдвинуться самостоятельно. В беседе с "Ъ" он отметил, что не верит в объективность внутрипартийного отбора, и уверен, что большинство голосов, отданное членами партии его избирательного округа за соперника по праймериз, не отражает реального мнения избирателей. Официальным победителем праймериз и выдвиженцем "Единой России" стал Николай Кунгуров, заместитель начальник ООО "Газпромтрансгаз-Самара". "Его в Ульяновске и в моем округе никто не знает, и я не верю, что он мог победить без вмешательства извне, видимо, этот человек очень нужен партийному руководству",— считает господин Данилов.
Секретарь регионального политсовета "Единой России" Игорь Тихонов заявил "Ъ", что господин Данилов будет лишен партбилета. Господин Тихонов привел в пример действующего мэра Сергея Ермакова, который был намерен вновь баллотироваться на пост главы, но отказался от этого намерения после проигрыша на праймериз (выборы мэра и гордумы состоятся 14 марта). Господин Тихонов отметил, что Сергей Ермаков "поступил мудро", и пообещал помощь в трудоустройстве. По данным "Ъ", он станет секретарем общественной палаты области.
Высокопоставленный источник в окружении мэра рассказал "Ъ", что "многие уговаривали мэра выдвигаться самостоятельно, обещая помочь в сборе подписей, но господину Ермакову дали понять, что на подписях все равно зарубят". "Единая Россия" выдвинула вице-премьера областного правительства Александра Пинкова.
Проблему самовыдвиженцев "Единая Россия" пытается решить уже несколько избирательных циклов. За это время федеральное руководство успело выработать общую позицию в отношении подобных случаев. Нарушителей партийной дисциплины, которые идут на выборы без разрешения, лишают партбилета. Впрочем, если самовыдвиженец все-таки собирает наибольшее количество голосов избирателей, его, как правило, приглашают вернуться в партию. Руководители "Единой России", например секретарь генсовета Вячеслав Володин, в таких случаях заявляли, что выборы являются критерием истины. Так, в марте прошлого года мэром Смоленска был избран самовыдвиженец, гендиректор компании "Стройоптторг" Эдуард Качановский. Ранее исключенный из партии, он вновь был признан единороссом. В октябре 2009 года в Свердловской области самовыдвиженцы-единороссы выиграли выборы мэров в Нижнем Тагиле, Дегтярске и Алапаевске. Новому мэру Нижнего Тагила Валентине Исаевой партбилет возвратили.