В пятницу марийское отделение партии "Единая Россия" объявило, что намерено под руководством президента республики Леонида Маркелова завоевать на ближайших выборах в местное госсобрание парламентское большинство. Оппонентами господина Маркелова будет лидер республиканского избирательного списка ЛДПР Владимир Жириновский и глава списка КПРФ Николай Харитонов. Появление последнего Леонид Маркелов назвал "оскорблением региона" — президент рассчитывал конкурировать с лидером КПРФ Геннадием Зюгановым.
Срок полномочий государственного собрания Марий Эл — пять лет. Выборы пройдут 11 октября и будут проводиться по смешанной системе: 26 депутатов будет избрано по партийным спискам, 26 — по одномандатным округам. Заградительный барьер для партий составляет семь процентов. Заявки на участие в выборах принимаются ЦИК Марий Эл до 10 августа. В действующем составе госсобрания было представлено пять фракций: "Единая Россия" — 31 депутат, КПРФ — шесть, Аграрная партия и "Справедливая Россия" — по четыре, ЛДПР — два. Однако в ноябре 2008 года фракция Аграрной партии вошла во фракцию "Единой России" в связи с объединением партий. Еще пять депутатов марийского парламента не принадлежат к депутатским объединениям.
Руководитель регионального исполкома "Единой России" Александр Майоров сказал "Ъ", что партия при поддержке президента Марий Эл Леонида Маркелова, который 30 июля возглавил ее предвыборный список, намерена "завоевать большинство мест в парламенте". Помимо господина Маркелова в "первую тройку" ЕР вошли депутат ГД РФ Лариса Яковлева и председатель нынешнего созыва госсобрания Юрий Минаков. Всего в списке 42 человека, кроме того, партия намерена выставить кандидатов по всем 26 одномандатным округам республики. Господин Майоров не стал уточнять, на какой именно процент голосов рассчитывает партия.
Избирательные список КПРФ возглавил депутат Госдумы Николай Харитонов — конференция прошла 18 июля. Господин Маркелов тогда расценил этот факт как "оскорбление региона". "Коммунисты направили к нам второстепенную фигуру. Я думал, что на выборы пойдет Зюганов",— заявил он. Республиканский избирательный список ЛДПР возглавил председатель партии Владимир Жириновский. Первую тройку "Справедливой России", скорее всего, возглавит председатель ее регионального отделения Валентина Злобина. Партия рассчитывает занять на выборах второе место. Кто возглавит избирательный список "Правого дела", пока неизвестно — кандидаты должны быть утверждены федеральным политсоветом партии 6 августа.
Представители партий считают, что конкуренция с политиками из федерального центра не помешает "Единой России" во главе с господином Маркеловым выполнить поставленную задачу. Председатель марийского реготделения "Правого дела" Вячеслав Маратканов говорит, что "в условиях кризиса политического преимущества у "Единой России" нет, но партия все равно приложит все усилия, чтобы выполнить "разнарядку сверху"". "То, что избирательный список партии, который составлен из наиболее популярных в республике персон, возглавил ее президент, поможет ей набрать большее число голосов",— добавляет координатор республиканского реготделения ЛДПР Владимир Кожанов. Второй секретарь марийского рескома КПРФ Геннадий Зубков полагает, что коммунисты способны одержать победу на выборах, "если они пройдут честно и объективно". "Мы уже довели до представителя президента в Приволжском округе Григория Рапоты наши требования по обеспечению прозрачности кампании",— заявил "Ъ" господин Зубков.
Президент Института национальной стратегии Станислав Белковский полагает, что КПРФ и ЛДПР "договорятся с президентом". Эксперт уверен, что "партии, которым нужно доказать, что они еще живы, в обмен на отказ от жесткой критики власти получат возможность вести масштабную агитацию и быть представленными в парламенте".