11 марта 1991 г. — Компания Microsoft официально подтверждает, что является субъектом расследования Федеральной комиссии по торговле. Расследование начато в июне 1990 г. после серии заявлений конкурентов Microsoft, обвинивших фирму в заключении лицензионных соглашений с производителями компьютеров для вытеснения соперников с рынка операционных систем и достижения доминантного положения в бизнесе прикладного программного обеспечения.
5 февраля 1993 г. — Голосование в Федеральной комиссии по торговле завершается с распределением голосов 2:2. Таким образом, не принимается решение о выдвижении предварительного обвинения компании Microsoft в антиконкурентных эксклюзивных сделках.
21 июля 1993 г. — Голосование в Федеральной комиссии по торговле вновь заканчивается безрезультатно, и комиссия подумывает о том, чтобы прекратить дело.
20 августа 1993 г. — Федеральная комиссия отказывается от дела, но министерство юстиции заявляет, что начнет собственное расследование, и изучит все вопросы, поднятые комиссией.
15 июля 1994 г. — Министерство юстиции объявляет о достижении внесудебного соглашения с Microsoft, но только по части вопросов об эксклюзивных сделках по лицензированию; по словам руководителей министерства, это соглашение "устанавливает размеры игрового поля и открывает дверь для конкуренции". Конкуренты фирмы Microsoft называют это соглашение выдающейся победой ее президента Билла Гейтса.
14 февраля 1995 г. — Федеральный судья Стэнли Споркин отказывается утвердить внесудебное соглашение Microsoft с министерством юстиции, произнеся историческую фразу: "Слишком мало, слишком поздно". И компания, и министерство намерены подать апелляцию на решение Споркина.