Субботним вечером в Teatro Piccolo в венецианском Арсенале вручили премии XI Архитектурной биеннале. Ее нынешний глава Аарон Бецкий, который задал ей тему "Out there: architecture beyond building" ("Архитектура вне зданий"), все-таки сломал регламент с присуждением наград под занавес выставки, решив назвать их прямо на открытии. Огромная толпа, стоявшая у стен Арсенала под проливным дождем, на чем свет костерила куратора: "Вне зданий! Скажет тоже, вне зданий! Вот и мокни теперь на улице!"
Когда после по-итальянски длинных вступительных речей стали наконец раздавать "Львов" — золотых и серебряных, первый почетный "Лев" был выдан знаменитому американскому архитектору Фрэнку Гери (о присуждении см. "Ъ" от 2 июля). Невысокий Гери вышел на авансцену, с трудом держа в руках огромную коробку с блестящим "Львом". Освободив его от коробки, он внимательно ощупал "Льва", подергал его за хвост и поблагодарил всех, в том числе и своего "бывшего студента Аарона Бецкого". Специальный "Золотой лев" был присужден американцу Джеймсу Аккерману за исследования архитектуры и искусства Ренессанса. Седобородому Аккерману приз вручал мэр Венеции Массимо Каччиари, который помогал удержать коробку со "Львом" 89-летнему ученому, пока тот читал по бумажке речь на итальянском. "Золотого льва" за лучший национальный павильон получила Польша, и компания из шести симпатичных молодых людей долго менялась "Львом" перед камерами, пока не выстроилась в группу, ухватившись за какую-то часть заветного зверя — кто за лапу, кто за хвост, кто за что. "Льва" за лучшую инсталляцию в Арсенале унес американец Грег Лин, а "Серебряного льва" молодому архитектору получила чилийская группа Elemental, выставленная в итальянском павильоне.