«Я благодарен индустрии за то, что она сделала зомби понятными и простыми»

Джордж Ромеро родился 4 февраля 1940 года в Нью-Йорке и учился в университете Питсбурга. Киносъемками он увлекся еще в детстве: с 14 лет, используя 8-миллиметровую камеру. После окончания университета Ромеро снимал короткометражки и рекламные ролики

В 1960-х годах Джордж Ромеро совместно с друзьями создал компанию Image Ten Productions, благодаря которой накопил свой первый капитал в размере $100 тыс. На эти деньги Ромеро в 1968 году снял свой первый полнометражный фильм — черно-белую «Ночь живых мертвецов» (на фото кадр из фильма). Картина совершила переворот в жанре фильмов ужасов, определив новое направление — кино про зомби

На деньги, полученные после выхода «Ночи живых мертвецов», Джордж Ромеро снял драму «Как мухи на мед» (1971 год). А в 1973 году в прокат вышли два фильма ужасов режиссуры Ромеро: «Сумасшедшие» и «Голодные жены» (последняя картина была повторно выпущена в 1982 году в новой редакции и с новым названием — «Время ведьм»)

Сняв «Рассвет мертвецов» (на фото кадр из фильма) в 1978 году, Джордж Ромеро получил доступ к большим голливудским бюджетам. Идея фильма — когда небольшая группа выживших долгое время прячется от толпы зомби в гипермаркете — восходит к случаю в 1974 году, когда друг и один из инвесторов Ромеро решил показать ему свой торговый центр, находящийся в Монревиле (неподалеку от Питсбурга). При осмотре гипермаркета режиссеру пришла в голову мысль, что такое здание вполне может послужить убежищем в случае катастрофы

«Не люблю, когда мне говорят, что снимать фильмы про зомби очень легко. Вы когда-нибудь снимали сцену с выстрелом в голову? Представьте: вы устанавливаете на затылке зомби взрывпакет с кровью, включаете камеру, пакет взрывается, кровь разлетается по стене, зомби падает, и все вокруг становится красным. А этот чувак с пистолетом, оказывается, не выстрелил. Что вы делаете? Нагоняете кучу людей, они моют стену, пол, заново гримируют зомби, устанавливают новый взрывпакет. А вы просто стоите в сторонке, понимая, что день подходит к концу»

«Если я попрошу денег на экранизацию книг Джейн Остин, меня просто выкинут из кабинета под общий смех»

«Я убежден, что настоящий фильм ужасов можно снять практически даром. Ужас не имеет ничего общего со спецэффектами. Не надо путать страх с удивлением — ведь именно за удивление сегодня приходится больше всего платить»
На фото: Джордж Ромеро получает премию из рук режиссера Квентина Тарантино на церемонии «Scream Awards» в 2009 году

Многие кинокритики усматривают социальный подтекст в большей части работ Джорджа Ромеро. В этом контексте «Ночь живых мертвецов» рассматривается как фильм, сделанный в ответ на бурные 1960-е годы, «Рассвет мертвецов» — как сатира на общество потребления, «День мертвецов» — как исследование конфликта между наукой и военными, а «Земля мертвых» (на фото кадр из фильма) — как изучение классового конфликта

Сам Джордж Ромеро предпочитал не комментировать поиски социального подтекста в своих фильмах ужасов про живых мертвецов. Кроме того, он не очень любил и сам термин «зомби», ассоциируя этих персонажей не столько с бездушными «машинами смерти», сколько с некой трансформацией человека под теми или иными воздействиями

«Больше всего в современной киноиндустрии меня раздражает то, что они прикончили такую вещь, как маленькое кино для большого экрана, снятое группой единомышленников»

Фильм «Земля мертвых» (2005 года) стал четвертым в основной серии Джорджа Ромеро о «живых мертвецах» и первым, выпущенным режиссером после двадцатилетнего перерыва. Критики восприняли фильм положительно, он также имел успех в прокате
На фото: Джордж Ромеро с актером Саймоном Бэйкером на премьере фильма «Земля мертвых»

Во многих картинах Джорджа Ромеро режиссера можно увидеть и в качестве актера: он играл почти во всех своих фильмах про зомби и, кроме того, время от времени снимался в чужих проектах. Например, актера Ромеро можно увидеть в знаменитом фильме «Молчание Ягнят», хотя его роль там столь мала, что имя даже не указано в титрах

«В последние годы я слишком часто получаю письма из Библейского пояса (часть юго-восточных штатов США, где преобладает протестантизм — "Ъ"), в которых мне говорят: вы, должно быть, сам сатана! Но помимо ненависти в этих письмах есть и надежда — надежда на то, что я уже проклят и буду гореть в аду»

По данным 2011 года, на фильмы и компьютерные игры про зомби американцы потратили более $5 млрд. По результатам исследования интернет-ресурса 24/7 Wall St., пятую часть этой суммы составляют доходы двух самых знаменитых кинокартин о зомби режиссера Джорджа Ромеро — «Ночь живых мертвецов» и «Рассвет мертвецов»

«Я благодарен индустрии за то, что она сделала зомби понятными и простыми. Не удивлюсь, если в ближайшее время зомби появятся в "Улице Сезам" и будут учить детей считать. Единственную проблему я вижу в том, что люди не склонны рассматривать зомби как метафору нашего общества. Что ж, значит, мне есть, чем заняться»

Джордж Ромеро скончался 16 июля 2017 года после «непродолжительной борьбы с раком легких». Господин Ромеро умер в окружении семьи — жены Сюзанны и дочери Тины. Ему было 77 лет

25 октября того же года Джордж Ромеро посмертно получил собственную звезду на Аллее Славы в Голливуде