Компания "Северо-Западный GSM" — оператор сети сотовой связи в Петербурге — была создана два года назад. Но о начале ее коммерческой деятельности официально было объявлено только вчера. В церемонии открытия принял участие президент Финляндии Мартти Ахтисаари, прибывший в Петербург с неофициальным визитом по приглашению мэра города Анатолия Собчака. До сих пор ни один из операторов мобильной связи не начинал свою деятельность с благословения главы государства, пусть даже и соседнего. Участники же презентации, проходившей в гостинице "Астория", наконец смогли узнать о планах компании "Северо-Западный GSM" на ближайший год.
За последние два года начало коммерческой деятельности компании, взявшейся за организацию сотовой телефонной связи в Петербурге и области в федеральном цифровом стандарте GSM, неоднократно откладывалось. Год назад ее руководство объясняло свое поведение сложным процессом получения лицензии у Минсвязи РФ. Когда же вопрос с лицензией был улажен, генеральный директор "Северо-Западный GSM" Александр Малышев начал ссылаться на трудности связи с акционерами компании, которые находятся в разных странах Северной Европы, для согласования с ними всех оргвопросов.
Тем не менее компания всего за полгода сумела построить в Петербурге 12 базовых станций системы, которые покрывают почти всю территорию города. Клиентами сети стали примерно 300 человек. Дальнейшее развитие системы теперь сдерживается слишком узкой полосой частот, выделенной компании. Сотовая система стандарта GSM работает на частоте 900 МГц, которая в России зарезервирована за федеральными спецслужбами, поэтому г-ну Малышеву приходится теперь вести переговоры с Минсвязи о расширении его частотной полосы.
Пока открытие "Северо-Западный GSM" затягивалось, ее конкуренты, работающие в других сотовых стандартах (SPT и Delta Telecom), времени не теряли и набирали клиентов. Однако г-н Малышев уверен, что достоинства GSM перед другими системами позволят быстро ликвидировать отставание. Впрочем, немногим ранее г-н Малышев заявлял, что затраты на создание сети ($20 млн) компания намерена окупить за три года в основном за счет западных туристов, для чего в феврале будет введена система роуминга (сохранения абонентского номера в "чужих" сетях) с Финляндией. К концу года компания рассчитывает привлечь 2 тыс. абонентов с помощью относительно низкого тарифа и новых видов услуг — телефонная и факсимильная связь со странами Северной и Центральной Европы.
Президент Финляндии Мартти Ахтисаари испытал на презентации качество связи, созвонившись с Анатолием Собчаком и с Хельсинки, и одобрил укрепление коммерческих связей между Финляндией и Северо-Западным регионом России.
КОНСТАНТИН Ъ-ЗБАРОВСКИЙ