8 марта эмиссар чеченских сепаратистов в Лондоне Ахмед Закаев подтвердил в интервью западным информагентствам, что сообщения о смерти лидера сепаратистов Аслана Масхадова являются достоверными.
В интервью агентству France Presse Ахмед Закаев сказал, что в результате спецоперации российских спецслужб в чеченском селении Толстой-Юрт был убит именно Аслан Масхадов. В интервью Reuters, эмиссар сепаратистов подчеркнул, что смерть Масхадова стала для боевиков «большим ударом». При этом он заявил, что «в ближайшие дни» станет известно имя преемника Аслана Масхадова, однако отказался назвать наиболее вероятных претендентов на этот пост.