31 января представители телеканала сообщили, что власти Саудовской Аравии не пустили съемочные группы и корреспондентов «Аль-Джазиры» в Мекку для съемок репортажа о хадже – паломничестве мусульман к Каабе (на фото), одной из мусульманских святынь.
В итоге, освещая хадж, катарский телеканал был вынужден ограничиться ретрансляцией материалов, снятых другими компаниями и комментариями к ним. Объясняя отсутствие собственных репортажей, представители «Аль-Джазиры» заявили: «Саудовские власти запретили каналу «Аль-Джазира» освещать паломничество во второй раз подряд». В прошлом году журналистам катарского телеканала также не было позволено посетить Мекку во время празднования Курбан-Байрама, когда миллионы мусульман со всего мира приезжают к Каабе для совершения ритуального жертвоприношения.Проблемы «Аль-Джазиры» с властями саудовского королевства начались в июне 2002 года, когда в эфире катарского канала была показана дискуссия по вопросам ближневосточного урегулирования. Участники дискуссии подвергли резкой критике мирный план, предложенный фактическим лидером Саудовской Аравии – наследным принцем Абдуллой бен Абдель-Азизом. Участники телепередачи также критиковали правящую саудовскую династию в целом - ее обвинили в предательстве палестинских интересов и заискивании перед Соединенными Штатами.