Сегодня мы представляем нашим читателям новый мексиканский ресторан Azteca. Принадлежит это заведения тем же хозяевам, что владеют его тезкой в гостинице "Интурист", а расположилось оно в уютном двухэтажном особняке на Новослободской улице. По мнению нашего корреспондента ДАРЬИ Ъ-ЦИВИНОЙ, Azteca вполне может претендовать на звание лучшего мексиканского ресторана Москвы.
Новый ресторан Azteca — эта настоящая Мексика. Перед входом вас встречает гигантский кактус. В маленьком холле — яркие пончо, кирпичные сводчатые стены и предвкушение экзотики. Заходите в зал, и глаза разбегаются — разноцветные пончо-скатерти, прямоугольные колонны с яркой мексиканской росписью, маленькие квадратные столики — словно россыпь индейских хижин; в крошечном зимнем садике экзотические мохнатые юкки, пальмы, лианы, колючие кактусы — хоть текилу выжимай. Всюду расставлены глиняные идолы, на столах возвышаются терракотовые кувшины-подсвечники, на стенах мерцают ритуальные чеканные маски, искусно подсвеченные. Потертые тканые ковры, геометрические узоры над потолком, длинные солнечные юбки официанток и традиционные костюмы официантов — черные с белым, искрящиеся драпировки — от всего этого веет Мексикой, настоящей Мексикой. Даже черепахи в Azteca хоть и "флоридские", но на самом-то деле — мексиканские, со строгим орнаментом на панцире и брюхе. Плавают себе над стойкой бара в небольшом аквариуме, отражаются в бутылках с джином и текилой. На высокие стулья у стойки наброшены мягкие пончо. Можно долго сидеть, вспоминать Санта-Фе и Мехико, огненные рассветы и зеленые горы...
А что здесь делается по вечерам, даже представить себе невозможно. Шум, гам, живая мексиканская музыка, грохот барабана, официанты пританцовывают, жонглируя тарелками. Смуглокожие, белозубые, статные — сплошь мексиканцы, американцы, кубинцы. И, конечно же, все настоящие мужчины — из тех, что курят Marlboro и Camel. Гости пускаются в пляс вместе с ними, и это — тоже настоящая Мексика. Почувствуйте ее вкус, в каждом маленьком кусочке — перец халапеньо, толстый слой расплавленного сыра, хрустящие чипсы тают во рту. Это начос. Огненный начос на гигантском блюде, пестрый, как индейский орнамент, острый как стрела Чингачгука. Отламывайте чипсы, подхватывайте сыр, протертую фасоль, овощи, мясо. Вилка ни к чему, это нужно есть руками, как принято в Мексике. Может, какие-нибудь снобы из Акапульки и крошат дымящий начос вилкой с ножом, но настоящие мексиканцы никогда так не поступят. Их прадедушки ели начос руками, их деды и отцы ели начос руками, и они едят начос руками, потому что так вкуснее, и смешнее, и можно утереть рот салфеткой, приподняться из-за стола, сдвинуть на затылок шляпу и поплясать всласть, на ходу похрустывая чипсами. Так веселятся в Мексике.
Только простаки считают, что кесадилла — это всего лишь лепешка с начинкой, свернутая полукругом. Кесадилла — это горячее солнце, обжигающее небо острым перцем, сыром чеддер, маслинами, кукурузой и кусками цыпленка. А "чили кон карне"? Вы хоть представляете себе, что такое "чили кон карне"? Нет, настоящее "чили кон карне", без всяких там енотовых потрохов и клешней омара? Только свежий перец и вырезка. Все! Никакой фасоли, никакого гороха. Перец даст мясу все, что нужно. Старики только так и готовят Sierra Madre — знаменитое "чили кон карне", от которого слезы выступают на глазах. Это счастливые слезы, беспечные слезы счастья после настоящего "чили кон карне".
Не стыдитесь этих слез, вы наконец-то встретились с Мексикой, и все вокруг вас поймут. И танцующий официант участливо улыбнется, и бармен нальет вам рюмку текилы и скажет cheese. Что же такого, если вы ждали встречи с Мексикой всю жизнь? Что же такого, если вы наконец ее дождались? Пусть такос с жареной уткой, сердцевиной пальмы, маслинами и соусом "пико де гайо" вскружит голову. А от перца, фаршированного свининой, голубой кукурузы, кабачков цукини и соуса чили перехватит дыхание. Путь подскочит на чугунной сковородке сочная говяжья вырезка со сладким перцем. Подпрыгнет в такт барабану, смешается в воздухе с помидорами, зеленью, сметаной и сыром и плюхнется на сухую круглую лепешку такос. Свернул лепешку — и в рот. Раз, два, три, одна, вторая, третья, ноги сами подпрыгивают по столом. Это — Мексика!
"Энчиладас де Полло Кампестре", "Энчиладас кон Трес Куэсос" — признание в любви страстной, знойной, жгучей Мексике. А ведь эти поэтичные слова — только названия лепешек с красным чили и соусом моле. В одной — цыпленок, в другой — сыр. Как же тогда звучат по-мексикански настоящие слова любви? Сколько в них чувства и пыла чили, сколько нежности авокадо! Если уж такос с белой рыбой, соусом "Нортенья", фасолью и мексиканским рисом способен растрогать и успокоить, то что говорить о "Просто Марии" — салате из креветок и ананаса?!
А древние ацтеки приплясывают на стенах, и пончо взвивается, и черепахи снуют по аквариуму все быстрее и быстрее, и стынет в бокале ледяной коктейль "Пино Колада" со снежными хлопьями кокоса, и остается на пальцах влажный соленый след после очередной текилы, и веселая, неугомонная, шумная Мексика ждет вас всегда, круглые сутки, non-stop.
Цены в ресторане Azteca (****) очень скромные, особенно если учесть, что одного блюда запросто хватает на двоих. Начос стоит $8. Гуакамоле — $7. Кесадилла — $9. Салат "Просто Мария" — $10. Энчиладос с цыпленком — $17. Такос с жареной уткой — $16. Фахитас — $19. Буррито с вырезкой и черной фасолью — $14. Такос с белой рыбой, фасолью и мексиканским рисом — $17. Такос с креветками и авокадо, с мексиканским рисом — $18. Специальные блюда для детей — тако с курицей, энчилада с сыром, кесадилла с сыром — стоят $7. Порция шоколадно-орехового торта — $8. Блюда на завтрак стоят $7-12. К оплате принимаются все виды кредитных карт. Ресторан работает 24 часа в сутки.
Адрес ресторана: Новослободская ул., д. 11. Телефон: (095) 972-05-11.