27 августа на остров Кунашир Южно-Курильской гряды прибыла неправительственная японская делегация для установления контактов с местными жителями.
Делегация из 530 активистов общественной организации Peaceboat («Корабль мира») высадилась на Кунашире с разрешения российских властей несмотря на резкие возражения со стороны министерства иностранных дел Японии – передает ИТАР-ТАСС. Представители японского МИД выступают против частных визитов своих граждан на спорные острова Южно-Курильской гряды, так как, по мнению дипломатов, получение российских виз для посещения Южных Курил гражданами Японии косвенно подтверждает российский суверенитет над этой территорией.Близкая к Социал-демократической партии Японии организация Peaceboat периодически организует частные поездки в различные регионы мира в качестве «туризма мира и взаимопонимания». Японское внешнеполитическое ведомство в жесткой форме несколько раз требовало отменить нынешний тур на Кунашир. Еще в 1989 г. японским граждам было рекомендовано воздержаться от частных поездок на Курилы на тот период, пока они «находятся под иностранной оккупацией». Исключение делается только для бывших японских жителей островов, их родственников, ряда официальных лиц и специалистов, участвующих в программе т.н. «безвизовых обменов» с этими территориями. С российской стороны такими правами обладают нынешние обитатели Южных Курил, которые регулярно за счет Токио приезжают в соседнюю страну.