7 ноября участники технологического консорциума PowerPC (разработка и продвижение микропроцессора с тем же названием) — американские корпорации IBM, Apple и Motorola — заключили в рамках своего союза новое масштабное соглашение. Процессор решено сделать более "открытым" для программного обеспечения, уже созданного для других компьютерных платформ. Тем самым партнеры не только косвенно признали критику экспертов в адрес PowerPC справедливой, но и наконец подтвердили, что Apple и IBM начинают создавать "общий" компьютер.
Нарекания в адрес PowerPC звучали просто: от "голого" процессора, каким бы чудом микроэлектроники он ни был и какое бы соотношение цена/производительность ни демонстрировал, пользователю немного толку, если указанный процессор не позволяет работать с привычными компьютерными программами. Это соображение в полной мере сработало в отношении PowerPC, разработанного еще полтора года назад. Его технические характеристики, казалось, не оставляли конкурирующему процессору Pentium фирмы Intel никаких шансов. Однако из-за отсутствия подходящего программного обеспечения PowerPC оказался в вакууме: компьютерщики были не прочь поглазеть на него на выставках, но для работы предпочитали старую добрую продукцию Intel. Создатели PowerPC, естественно, постарались форсировать разработку нужных программ, но тем временем Pentium успел заметно сократить технологическое отставание. У него появились твердые сторонники из числа производителей персоналок (Dell) и программного обеспечения (Lotus).
Новая компьютерная платформа IBM--Apple--Motorola призвана разом (правда, такого рода заявления партнеры делали и прежде) ликвидировать все недостатки. Она, как ожидается, будет совместима с любой из популярных ныне операционных систем: Macintosh OS (фирмы Apple), OS/2 для PowerPC, AIX (обе — от IBM), Windows NT (Microsoft), Solaris (Sun), Netware (Novell). Согласно официальному сообщению пресс-службы IBM, каждая из трех компаний намерена внести значительный (конкретных цифр не приводится) технический и финансовый вклад в проект. Фирма Apple, в частности, вызвалась "посадить" на новую платформу свою систему Mac OS, IBM — выстраданные ею OS/2 и AIX, а забота о конкурирующей с ними операционной системе Windows NT досталась третьему участнику альянса — корпорации Motorola. Три партнера также единодушно выразили готовность помочь освоить "общий" компьютер и другим производителям операционных систем.
АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН