27 февраля королева Великобритании Елизавета II прибудет в Австралию с 5-дневным визитом.
Это станет 13-м визитом королевы в Австралию, где она номинально является главой государства. В последний раз Елизавета II посетила эту страну в марте 2000 г. Личный Boeing 747 доставит королеву и супруга, герцога Эдинбургского, в столицу австралийского штата Южная Австралия город Аделаиду, где высокопоставленных гостей встретят премьер-министр Австралии Джон Говард и генерал-губернатор Питер Холлингворт.Визит в Австралию состоится в рамках поездки Елизаветы по странам-членам Британского Содружества наций, посвященной ее 50-летнему пребыванию на троне Великобритании. Королева уже побывала на Ямайке и Новой Зеландии. Елизавета Вторая является формальной главой 54 стран, входящих в Британское Содружества, в том числе и Австралии.
Первоначально визит Елизаветы Второй в Австралию должен был состояться в октябре прошлого года. Однако он был отменен в связи с терактами в США 11 сентября.
Елизавета Вторая проведет несколько дней в Южной Австралии, где совершит поездку по знаменитому винодельческому району Баросса Уэллей. После этого она отправится в штат Квинсленд, где 2 марта откроет саммит глав стран-членов Британского Содружества наций. В Квинсленде она также посетит города Брисбен и Кернс.
Визит Королевы Великобритании будет проходить на фоне крупного скандала, разгоревшегося вокруг ее представителя, генерал-губернатора Австралии Питера Холлингуорта. Губернатора обвинили в попытке укрыть от общественности растление священниками школьников ряда англиканских школ во время его пребывания на посту архиепископа англиканской церкви города Брисбен (штат Квинсленд). Скандал практически расколол австралийское общество на два лагеря - людей, поддерживающих губернатора, и тех, которые призывают к его немедленной отставке.
Генерал-губернатор назначается с одобрения королевы и выполняет чисто церемониальные функции. В то же время он наделен полномочиями в исключительных случаях распускать действующее правительство Австралии. Решение о снятии с поста генерал-губернатора находится в руках премьер-министра Австралии. Елизавета Вторая покинет Австралию 3 марта, сообщает РИА «Новости».