NBA
Вчера Boston Celtics разгромили на своей площадке Los Angeles Lakers — 131:92, выиграли финальную серию play-off и 22 года спустя вновь стали сильнейшим клубом NBA. Это чемпионство стало 17-м для Boston. Лучшим игроком финала был признан форвард Celtics Пол Пирс, который родился в Лос-Анджелесе и с детства болел за Lakers.
Прогнозы специалистов, в один голос предрекавших завоевание чемпионского титула Los Angeles Lakers, не оправдались. Вопреки их расчетам сбылись казавшиеся нереальными надежды болельщиков Boston — 22 года спустя баскетболисты Celtics вновь надели чемпионские перстни. Удивительно то, что им удалось это осуществить в следующем сезоне после того, как они заняли в регулярном чемпионате Восточной конференции последнее место.
В финальной серии после двух выигрышей у Lakers в Бостоне команда Дока Риверса свою самую главную победу, предопределившую ее триумф в чемпионате, одержала в гостях. В четвертом финальном матче в Лос-Анджелесе Celtics выиграли — 97:91 — и повели в серии до четырех побед — 3:1. Пятым матчем, который прошел также в Калифорнии, Док Риверс попросту пожертвовал, предоставив отдых нескольким лидерам и, видимо, решив оформить чемпионство в Бостоне. Там же должна была состояться шестая, а в случае необходимости — и седьмая игра серии.
"Я как будто побывал в джунглях Амазонки и рад, что вернулся домой",— говорил перед матчем форвард Boston Кевин Гарнетт, довольный окончанием трехматчевого вояжа в Лос-Анджелес. На своей площадке его команда в play-off уступила только однажды — в полуфинале Detroit Pistons. "Бостон — отличное место, чтобы стать чемпионами",— согласился Док Риверс. На заявления игроков и тренерского состава Lakers, отмечавших, что серия еще не окончена и они будут бороться до конца, почти никто внимания не обращал. Все помнили о том, что еще ни одному клубу не удавалось выиграть чемпионат, проигрывая в финальной серии 1:3.
С первых минут матча партнеров по Celtics повел за собой Гарнетт. Успевая удачно играть как в защите, так и в атаке, форвард набрал десять очков и обеспечил преимущество своей команде в стартовой четверти — 24:20. Гости в начале игры заметно нервничали — только центровой Lakers По Газоль за первые 12 минут матча четырежды терял мяч. Спасать команду пришлось лучшему баскетболисту регулярного чемпионата — Коби Брайанту, набравшему 11 очков. Однако в последующих трех четвертях великолепно защищавшиеся баскетболисты Boston нейтрализовали даже его. "Такой обороны я за всю свою карьеру никогда не видел. Она просто идеальна",— говорил после матча Брайант. Преимущество команды Риверса под щитами было подавляющим — бостонцы совершили 57 подборов, гости — только 40. Баскетболисты Los Angeles из-за постоянного прессинга теряли удобные позиции для бросков, а хозяева осуществили 19 перехватов.
Уже к большому перерыву отрыв Celtics был огромным — 58:35, а во второй половине игры он продолжал увеличиваться. Boston выиграл решающую встречу серии по-чемпионски — 131:92. "Я думаю, мы заслужили, чтобы нами гордились",— сказал после матча Гарнетт. С ним трудно не согласиться. В этой игре безукоризненно действовали все без исключения баскетболисты Boston. Плеймейкер Рэджон Рондо после восьми результативных передач набрал 21 очко. Кевин Гарнетт и Рэй Аллен принесли по 26 пунктов, при этом Аллен семь раз попал в кольцо с дальней дистанции, а Гарнетт сделал 14 подборов. 39 очков набрали игроки Celtics, которые выходили на площадку со скамейки запасных — это практически идеальный показатель.
Главным героем финальной серии стал форвард Celtics Пол Пирс, набравший в этой игре 17 очков. Огромный вклад в победу своего клуба он внес даже несмотря на то, что родился в Лос-Анджелесе и всю жизнь болел за Lakers. Пирс даже признался, что в детстве просто ненавидел Boston, ведь этот клуб постоянно оказывался на пути его любимой команды к чемпионству. На этот раз Пирс преградил его сам. В первом матче серии получив травму колена, он вернулся на площадку и в остальных пяти финальных матчах играл, превозмогая боль. И не просто играл, а заслужил звание лучшего баскетболиста финала.