НХЛ
"Детройт Ред Уингз" сделал, вполне вероятно, решающий шаг к завоеванию Кубка Стэнли, выиграв у "Питтсбург Пингвинз" в гостях четвертый матч финальной серии — 2:1. Для окончательного успеха "Детройту" надо одержать еще одну победу.
Ценности успеху "Детройта" добавляет то обстоятельство, что помощь родной Mellon Arena "Питтсбургу" в этом году была потрясающе эффективной. 24 февраля он потерпел здесь поражение по буллитам от "Сан-Хосе Шаркс" и с тех пор исключительно выигрывал. Восемь побед одержал в регулярном чемпионате, девять — в play-off. Выиграл даже третий матч финала у "Ред Уингз"" — 3:2, хотя, надо полагать, состояние у хоккеистов "Пингвинз" после двух подряд неудач в Детройте — без единого забитого гола и с семью пропущенными, было, мягко говоря, не лучшим. И ничего удивительного нет в том, что и тренер "Питтсбурга" Мишель Террьен, и капитан Сидни Кросби полагали перед субботней встречей, что у них отличный шанс сравнять счет в серии. Тем более детройтцы вышли на лед без форварда ударного звена Томаса Хольмстрема, который получил травму ноги. Включенный в состав ветеран Дэррен Маккарти, конечно, не мог стать ему равноценной заменой.
Начало для "Питтсбурга" было — лучше не придумаешь. Хозяева благодаря Мариану Хоссе, которого вывел на бросок россиянин Сергей Гончар, реализовали первое же большинство. Продолжение было гораздо хуже, потому что и "Ред Уингз" воспользовался своей первой же возможностью разыграть лишнего. Формально гол Никласом Лидстремом (ему вместе с Брайаном Рафалски ассистировал российский форвард Павел Дацюк) был забит в равных составах. Но дело в том, что штрафное время удаленного Паскаля Дюпуа закончилось лишь за две секунды до него, и в игру включиться он не успел.
Дальше были полтора периода осторожной игры: с минимумом голевых моментов и надежными действиями вратарей — Марка Андре Флери из "Питтсбурга" и Криса Осгуда из "Детройта", когда такие моменты все-таки возникали. А затем — неожиданный укол не самого страшного детройтского звена и не самого вроде бы страшного из нападающих "Красных крыльев" на старте заключительной двадцатиминутки.
Защитник "Детройта" Брэд Стюарт остановил шайбу, которую выбрасывал из своей зоны Брюс Орпик. После Стюарта она досталась форварду Дэррену Хелму, который отпасовал ее на чешского форварда Иржи Гудлера. Гудлер бросал с неудобной руки и не убойной в принципе позиции, располагаясь чуть сбоку от ворот, но попал очень точно — в узенькую щель между рукой Флери и стойкой. "Детройт" повел.
А вскоре "Питтсбург" должен был восстанавливать равновесие. В середине периода с интервалом в полминуты заработали удаления два детройтца — Кирк Молтби и Андреас Лилья. Иржи Гудлер рассказывал, что у него похолодело внутри, когда он со скамейки запасных посмотрел на площадку. Там на льду против трех детройтцев была пятерка питтсбургских суперзвезд — с Евгением Малкиным, Сидни Кросби, Сергеем Гончаром.
"Детройт" выстоял чудом. Героем этих полутора минут был шведский форвард Хенрик Зеттерберг. В одном из эпизодов шайба была все-таки доставлена караулившему ее у штанги Кросби. Перед ним был пустой угол, гол казался неминуемым, однако Зеттерберг в последний момент смог своей клюшкой заблокировать клюшку питтсбургского капитана. "Знаете, я просто часто отрабатывал эти приемы на тренировках",— объяснял потом швед, каким же образом ему удалось предотвратить то, что уже выглядело неизбежным.
А еще раз "Ред Уингз" никто не мог выручить. И красный свет за его воротами даже загорелся, заставив Mellon Arena подняться на ноги. Но спустя несколько секунд выяснилось, что атаковавший почти наверняка Малкин попал в сетку с внешней стороны.
Пятый матч финала состоится сегодня в Детройте. Хоккеисты "Питтсбурга" давали, конечно, перед игрой гарантии, что не будут в ней играть так, как играют обреченные на проигрыш команды. Однако история НХЛ заставляет думать, что они все же обречены. В ней был только один случай, когда уступавшая в финальной серии 1:3 команда завоевывала Кубок Стэнли. В 1942 году этот подвиг совершил "Торонто Мэйпл Лифс", переломивший ход финала как раз против "Детройта".