Традиционное представление о Европе как об усталом континенте, перенасыщенном городами и промышленностью, где уже не осталось спокойных и тихих уголков, в корне изменится, если вы попадете в португальскую провинцию Алентежу. Сельская природа, города-музеи и крепкие народные традиции заставят вас отрешиться от будничной суеты.
Всего в 150 км от Лиссабона лежат зеленые поля Алентежу, белеют крестьянские дома, навстречу Атлантике течет Гуадиана. Под ярким солнцем серебрятся оливковые рощи; красные стволы пробковых дубов, виноградники, пшеничные поля и одинокие скалы делают пейзаж необыкновенно разнообразным.
Здесь дверные косяки и рамы крепких домов принято красить в яркие цвета, на крышах сооружают большие трубы, дороги мостят булыжником и гранитом. Белые стены домов слепят глаза в ярких лучах солнца, сияющего на безоблачном небе. Еще не так давно Алентежу грозил полный упадок, но сейчас прекрасно отреставрированные здания привлекают лиссабонцев и иностранных туристов своим своеобразием.
В городе Эвора на центральной площади Praca do Giraldo можно посетить совершенно оригинальный рынок — без товаров. Каждый вторник здесь встречаются мужчины Алентежу в своих простых темных костюмах из грубого сукна, в надвинутых на брови шляпах. Неторопливо и спокойно они описывают свой товар. Если кто-нибудь проявит интерес, то его отведут и поближе покажут выставленный на продажу дом или участок земли, корову, автомобиль, зерно или пробку. Этот "фиктивный" рынок имеет давнюю традицию. Собственно здание городского рынка находится пониже, на крутых улочках старого города, окруженное прекрасными зданиями эпохи Ренессанса, перед церковью Sao Fransisco.
Местные жители поражают своей особой суровостью, погруженностью в себя — возможно, на них отложила свой отпечаток меланхолия, как будто разлитая в воздухе, которую навевают пейзажи Алентежу. Однако вступив с ними в разговор, вы убедитесь в приветливости и сердечности этих людей. Поближе познакомиться с своеобразием местного характера можно в многочисленных кафе и ресторанах, например, в O Gremio. Хозяин Антонио поставит перед вами прекрасные блюда и поделится своими кулинарными идеями. Он особенно гордится своими оригинальными рецептами, созданными на основе местной кухни. Каждый год в Эворе проводится состязание поваров, там награждают лучших поваров и лучшие рецепты. Так обновляется и поддерживается на высоком уровне национальная кухня. К блюдам подают свежее легкое местное вино Borba.
Эвора, которая одно время была резиденцией португальского королевского двора, является столицей Алентежу. В 1986 году город, стоящий в двойном кольце крепостных стен, был объявлен ЮНЕСКО памятником культуры мирового значения. Поэтому к состоянию зданий и их реставрации предъявляются самые строгие требования, что дает прекрасные результаты и обеспечивает городу ежегодный большой приток туристов. А полученные от туристического бизнеса деньги идут на реставрацию архитектурных ансамблей и живописных улочек старого города, спускающихся террасами или широких площадей.
Город хранит памятники своей богатой истории, насчитывающей два тысячелетия. О различных событиях этой истории до сих пор напоминают римские храмы II и III столетия, на скорую руку перестроенные в средние века в скотобойни, а также здания церквей и монастырей, представляющие большую художественную и историческую ценность. Особенно интересны знаменитый собор Se и барочная капелла Casa dos Osos, расположенные неподалеку от Sao Fransisco. Или Palacio Cadaval с примыкающей Igreja de Sao Evangelista, где крытая галерея украшена прекрасной скульптурой.
Жизнь старого города течет спокойно и размеренно. На улицах в кафе сидят компании молодежи — студенты местного университета. Antiga Universidade в северной части Эворы был основан Игнатием Лойолой, отцом Ордена иезуитов, в 1558 году. Галерея университета, куда выходят аудитория, украшена старинной живописью. Короткая прогулка по доисторическим раскопкам за городом в оливковой роще познакомит с древней историей города, с его могилами, древними жилищами и храмами.
Бросив последний взгляд на чудесные ландшафты этой земли, после прогулки хорошо отдохнуть в тишине живописной гостиницы Pousada Sao Gens в городке Серпе, расположенном неподалеку от Эворы. Постепенно в разбросанных тут и там домах начнут зажигаться огни, и покой опустится на землю Алентежу.
Отель Pousada Sao Gens.
Телефон 351/66-24051/2.