$30 млрд недополучил, по данным Счетной палаты (СП), российский бюджет за последние десять лет. 7% из этой суммы были возвращены государству после аудиторских проверок. По информации СП, за период с 1995 по 2004 годы в рамках 3857 проверок была исследована деятельность 16 815 ведомств, компаний и регионов. По результатам ревизий направлены 5300 предписаний об устранении нарушений законодательства, 740 случаев представлены вниманию Генпрокуратуры, которая в свою очередь возбудила 702 уголовных дела. В СП считают, что только в прошлом году казна недосчиталась 116 млрд рублей, из которых вернуть удалось только 20 млрд рублей. В результате каких проверок удалось частично компенсировать недостачу, в СП не комментируют. В Минфине ставят все данные СП под сомнение. По мнению чиновников этого министерства, к примеру, за прошлый год аудиторы не могут представить объективные данные, поскольку исполнение бюджета 2004 года еще не было проверено.
3 часа или более составит запрет на ежедневное пользование личным транспортом во многих итальянских городах в дневное время суток. Таковы предписания вступившего в действие нового закона, преследующего цель улучшить экологическую обстановку в районах, сильнее всего подверженных загрязнению воздуха выхлопными газами. Согласно закону, решать, в какой именно период времени и насколько долго запрещена езда по городу на личном автомобиле, должна городская администрация. Так, в Риме запрет введен на период с 10 до 15 часов, а в Милане – с 9 до 12 и с 15 до 18 часов. Скорее всего, примеру мегаполисов в будущем последуют и небольшие населенные пункты. Ранее попытки ограничить права автовладельцев предпринимались и в других странах ЕС. Скажем, в ряде немецких городов не раз проводились специальные «экологические дни», когда въезд транспорта в центр был запрещен. Однако из-за возникающих в эти дни огромных пробок на окраинах городов подобную практику власти решили прекратить.
686,5 млрд рублей достиг профицит федерального бюджета России в 2004 году (4,1% ВВП), что является самым высоким показателем за весь постсоветский период. Последний рекорд был установлен в 2002 году, когда профицит был в размере 2,8% ВВП. В законе о бюджете РФ на 2004 год, принятом в конце 2003-го, предполагалось, что профицит бюджета составит не более 0,5%, однако рекордные цены на нефть и создание стабилизационного фонда позволили в несколько раз увеличить этот показатель. На рост доходов государства также повлияли резко возросшие на фоне развития скандала вокруг ЮКОСа налоговые поступления. Так, вместо запланированных 154 млрд рублей в виде налога на прибыль налоговики собрали 205 млрд рублей. Эксперты полагают, что в этом году профицит бюджета страны снова может стать рекордным. А развитие ситуации в последующие годы будет зависеть от готовности правительства пожертвовать стабфондом ради ускорения экономического роста.
555 мест 
1218,7 рублей составила средняя стоимость продуктовой корзины в нашей стране к концу декабря прошлого года. За 2004 год цена минимального продуктового набора увеличилась в среднем по России на 12,7%. Самыми дорогими продукты оказались на Чукотке: продуктовую корзину там оценили в 3561 рублей. Самыми дешевыми – в Тамбовской области (1027 рублей). В Москве стоимость аналогичного набора составила 1506 рублей. За 2004 год продукты питания в столице подорожали на 9,6%.
2000 раз в секунду считывает информацию о положении 22 игроков и мяча на футбольном поле изобретенный учеными Фраунгоферовского института интегральных схем (Германия) специальный чип. Он крепится к мячу и одежде футболистов и во время матча с точностью до сантиметра показывает арбитру, где находились в определенный момент игроки и мяч. С помощью антенн, расположенных по краям поля, данные передаются в компьютер и обрабатываются. Новая технология, например, позволяет определять скорость полета мяча после удара, а также расстояние, на котором он пролетел мимо ворот. В конце февраля компания Adidas планирует провести презентацию этой разработки. Не исключено, что микрочипы будут использоваться во время финала Кубка английской лиги. В будущем технология может быть применена и в других видах спорта.