рекомендует Лиза Биргер
У книги "Маленькие женщины" в России — удивительная судьба, не знаешь, с какой стороны и подступиться. Это вроде даже и не "забытая классика", потому что роман Олкотт здесь никогда не знали и не помнили. Это и не "открытая классика", потому что роман уже лет десять как водится в книжных магазинах. И хотя издавали его как-то странно, боком, косым переводом, адаптированным изданием с дурацкими картинками, а сейчас он вышел нормальным томом, опять нет надежды, что эту книгу заметят и полюбят, как любят ее на Западе. Между тем "Маленькие женщины" вот уже 150 лет как один из самых читаемых романов для девочек в англоязычных странах.
Создательница "женщин" — американка Луиза Мэй Олкотт, дочь эксцентричного философа и учителя, водившего дружбу с Торо, Эмерсоном и Натаниэлем Готорном и воспитавшего своих четырех дочерей в духе одновременно романтическом и религиозном. В семье на обед часто были одни отцовские убеждения, так что Луиза рано начала подрабатывать, в том числе и литературным трудом, но ее произведения особого успеха не имели. "Маленьких женщин", отчасти автобиографическую историю четырех сестер Марч — Мег, Бетт, Джо и Энн, Луиза Олкотт написала в 1868 году — ей было 36 лет. Книгу издали, и она оказалась невероятно популярна: на полученный гонорар Олкотт смогла надолго обеспечить благополучие своей семьи. Позже вышло продолжение, "Хорошие жены", но в современных изданиях принято объединять два романа в один.
Героини "Маленьких женщин" — сестры, но очень разные. У каждой - масса достоинств. Имеют по одному недостатку. Старшая, красавица Мег, страдает излишней самовлюбленностью. Похожая на мальчишку Джо (ее прототип - сама Луиза) — слишком вспыльчива. Бетт — застенчива. Младшая, златокудрая художница с голубыми глазами Эми, — капризна. Книга открывается сценой Рождества, когда сестры решают отдать все свои подарки бедным, а закрывается праздником сбора яблок, во время которого героини вспоминают детство и решают, что все в нем было хорошо и правильно. В сущности, это история о том, как растут девочки, и о том, как им надо расти, но удивительно заплетенная и великолепно рассказанная, так что всю моральную подоплеку легко можно проигнорировать.
Популярность "женщин" на Западе огромна — это без преувеличений одна из пяти, а может, и из трех книг, с которых каждая девочка начинает свое литературное путешествие в большой мир. Стоит посчитать одни экранизации: 13 штук, среди которых фильм 1933 года с Кэтрин Хепберн в роли Джо, 1949-го с Элизабет Тейлор в роли Эми и экранизация 1994-го с Вайноной Райдер, Кристианом Бэйлом, Сьюзен Сарандон и Клер Дэйнс. Еще — опера, бродвейский мюзикл, японское аниме. И ко всем смело можно приставлять слово "знаменитый". Стоит вспомнить еще один из эпизодов сериала "Друзья", где герои обмениваются книгами: он ей дает Стивена Кинга, она ему — "Маленьких женщин". Шутка в том, что кроме этих книг герои никогда в жизни ничего не читали.
Почему "женщины" не пришлись по вкусу в России? Возможно, по чистой случайности. А возможно, и потому, что на нас — до поры до времени — не работала вся эта дивная протестантская мораль: будь хорошей девочкой, борись с демонами внутри себя, помогай бедным, расти из "маленькой женщины" в "хорошую жену". Сама Олкотт прожила гораздо более бурную жизнь, чем ее героини: вступила в суфражистское движение, боролась за права всех и каждого, во время гражданской войны 1862 года пошла сиделкой в госпиталь, отравилась там ртутью, долго мучилась и умерла в 55 лет, больше ничего выдающегося не написав: продолжение "Маленьких женщин" — "Маленькие мужчины" — уже не имело практически никакого успеха. Сами же "женщины" — совсем не учебник правильного поведения и не женский роман для среднего школьного возраста. Это потрясающая и очень добрая книга, к героиням которой привязываешься раз и навсегда, книга, которую можно прочесть в семь, а перечитывать до семидесяти, одинаково рыдая в финале над смертью маленькой Бетт.