Победа "Зенита" в чемпионате России по футболу-2007 стала стал настоящей пощечиной Москве. Шесть команд из столичного региона не смогли остановить клуб, возглавляемый иностранным тренером (одним из двух на тот момент в России), дружно расположившись за первым в турнирной таблице.
Конечно, еще одной движущей силой "Зенита" стал "Газпром". Концерн выкупил акции футбольного клуба еще в 2005-м, когда "Зенит" претендовал на медали российского чемпионата под руководством чешского тренера Властимила Петржелы. Команда показывала веселый футбол, но каждый раз спотыкалась на финише, когда нужно было брать решающие очки.
Владелец "Зенита" решил сменить главного тренера (не обошлось без скандала), и первую попытку посягнуть на футбольный трон голландец Дик Адвокат, которого купили за $2 млн в год, предпринял еще в 2006-м. Сине-бело-голубые, однако, снова не выдержали финишного ритма. К тому же в ключевых матчах их откровенно "придушили" судьи.
"Газпром" сделал оперативные выводы. В 2007-м судьи не то что не трогали "Зенит", но в некоторых матчах даже были к нему слишком лояльны. Желание выиграть во что бы то ни стало титул ("Газпром" — лидер в области добывания газа, "Зенит" должен быть лидером в футболе) спонсор клуба подкрепил солидными денежными вливаниями. Одна покупка украинского полузащитника Анатолия Тимощука обошлась в $20 млн, общая же сумма затрат на селекцию составила более $40 млн.
Стратегия зенитовцев в чемпионате была предельно простой: брать очки у аутсайдеров и стараться делить их с конкурентами. Пусть последнее получалось не всегда (два проигрыша московскому "Спартаку" больно ударили по самолюбию болельщиков "Зенита"), турнирную дистанцию клуб из Петербурга прошел ровнее других. Хотя в начале были и проблемы в игре, и чехарда с назначением капитанов, и откровенное неприятие методов Дика Адвоката частью болельщиков и СМИ. Однако победа "Зенита" над московским "Динамо" со счетом 9:3, случившаяся в кубковом матче 8 августа, открыла у игроков "второе дыхание". После нее подопечные Дика Адвоката одержали 10 побед в 11 матчах чемпионата, уступив только московскому "Локомотиву". Этот рывок и предрешил судьбу чемпионства. До последнего тура с "Зенитом" боролся за титул только "Спартак", как было и в 1984-м, когда зенитовцы последний раз побеждали в чемпионате, однако петербуржцы обыграли в Раменском "Сатурн" (1:0) и обошли спартаковцев в итоговой табели на два очка. Следом расположились еще пять команд Москвы и Подмосковья. По итогам чемпионата-2007 "Зенит" стал самым результативным клубом, забив 54 гола. Кроме того, он одержал максимальное число побед на выезде (8) и чаще других выигрывал матчи, по ходу которых проигрывал (три раза).
Сразу после победы в Раменском зенитовцы на самолете прибыли в Петербург, где болельщики устроили им на "Петровском" шикарную встречу. Глава "Газпрома" Алексей Миллер объявил, что футбольная столица переносится из Москвы в Петербург. В столице вряд ли с этим согласятся.
Кирилл ЛЕГКОВ