Петербургский СКА завершил первый этап чемпионата России по хоккею на втором месте, уступив в Ледовом дворце магнитогорскому "Металлургу" со счетом 1:3. Главный тренер команды Барри Смит поблагодарил игроков за работу и пожелал болельщикам "больше улыбок" в новом году.
Магнитогорский "Металлург" приехал в Петербург на "генеральную репетицию". Именно он с 10 по 14 января будет отстаивать честь нашей страны в Кубке европейских чемпионов, очередной розыгрыш которого по традиции пройдет в Ледовом дворце. Противостоять уральцам будут чемпионы Чехии, Швеции, Финляндии, Швейцарии и Словакии. К тому же магнитогорцы преследуют СКА в турнирной таблице, а недавно у них сменился главный тренер — место Федора Канарейкина занял опытный Валерий Постников. Под его руководством "Металлург" одержал в чемпионате две победы: над подмосковным "Химиком" и над СКА.
Армейцы очень хотели поднять поклонникам настроение перед Новым годом. На 11-й минуте форвард Вячеслав Солодухин дальним броском открыл счет. Но через две минуты нападающий "Металлурга" Евгений Гладских восстановил равновесие, а в середине третьего периода чех Ярослав Кудрна вывел гостей вперед. На последних минутах армейцы сняли вратаря, надеясь перевести матч в овертайм, но соперники перехватили шайбу, и Денис Платонов закинул ее в пустые ворота.
"Игра была очень интересной, обе команды проявили мастерство, — отметил главный тренер "Металлурга" Валерий Постников. — Нам повезло больше, а в какие-то моменты мы оказывались более умелыми. Главное для нас — хорошо подготовиться к Кубку европейских чемпионов. Сегодняшняя игра в этом плане помогла. В следующий раз прилетим в Петербург 8 января".
"В первом периоде у нас были проблемы со скоростью, — признался Барри Смит. — У соперника была возможность забить, но отлично сыграл наш голкипер Ламот. Во второй двадцатиминутке мы прибавили в движении, но вот беда: забить не можем. Неудачно действовали некоторые связки игроков. Тем не менее поздравляю ребят с завершением первого этапа чемпионата, они отлично поработали. В следующем году постараемся сделать так, чтобы на лицах болельщиков было больше улыбок, чем сегодня".
СКА занимает в турнирной таблице второе место, имея в своем активе 76 очков после 38 матчей. На три очка отстает от армейцев магнитогорский "Металлург". Лидирует в чемпионате уфимский "Салават Юлаев", набравший 90 очков. Первый матч в новом году подопечные Барри Смита проведут 4 января во Дворце спорта "Юбилейный" против чеховского "Витязя".
Юрий БАЛЕТОВ