Алкоголь и холод совместимы, как гений и злодейство. Каждый норовит открыть бутылочку, когда заметает вьюга. Только вот бутылку чего? Профессиональные патриоты родом из СССР скажут вам: ну, конечно, нужно выпить водки, и станет на душе теплее. А вот не факт.
Водка в качестве зимнего напитка уже занимает совсем не такое обширное место — и занимала его не по праву, а по факту отсутствия других качественных напитков. А также общей интегрированности в северную культуру пития. Хотя тоже не совсем правда. Ведь есть и другие достаточно северные народы, кроме финнов и мурманчан. Шотландцы, скажем. Именно оттуда к нам пришел качественный субститут водки — виски. Сначала блендованный виски, а потом и вовсе односолодовый.
Там, в Шотландии, чтобы не замерзнуть в горах зимой, люди до сих пор пьют 56-градусные напитки и не очень морщатся при этом. Так что мы так же — чуть забрезжил теплый шарфик от Barbour, так рука сама тянется к качественной пробке односолодового. Но опять-таки виски в качестве зимнего напитка довольно очевидное решение. Есть менее банальные. Те же англичане, что живут если и южнее шотландцев, то совсем ненамного — не настолько, чтобы рассчитывать на южный климат, борются с зимой другим способом. Они пьют шерри. Он же jerez/xeres/sherry (а по-русски все-таки херес) — вино, которое спасли от произвола Кордобского халифата вместе с виноградниками. Оно ведь не только зимнее, оно еще хорошо переносит морские путешествия, чем воспользовался видный моряк Христофор Колумб.
Херес может быть сухим, и тогда его делают из винограда паломино; может быть сладким, тогда его делают из винограда сорта "Педро Хименес" или из более редкого мускателя. Немудрено, что во всей английской литературе тетушки и девушки пьют сладкий шерри. Наверное, просоленные мужики пьют сухой. Мы бы сами предпочли наверняка сладкий шерри у огня. Вы только не забывайте, что херес-шерри все-таки крепленый напиток, то есть в него бухают дистиллят, сделанный из ламанчи.
Конечно, англичане сильно вложились в промоушен этого напитка. Хотя и соседям с их портвейном досталось. Португалия дает вам шанс согреться не только в купальный сезон. Напиток, который делают в долине реки Дуро и на севере Португалии, такой же крепленый вариант солнца в бутылке. И популярность его тоже дело рук англичан, потому что, покуда французы с ними воевали, португальцы стали наполнять пустующие полки лавочек. А легче всего морем перевозить крепленые вина, которые явно не испортятся. Здесь крепость вина получают добавлением дистиллята из винограда, то есть практически разводят чачей. Портвейн — универсальный напиток, потому что количество его типов может удовлетворить любой вкус и кошелек.
Самый дешевый из нормальных портвейнов — класса Ruby. Его делают много, ставят в танках из нержавейки. Пипл хавает. Про белый говорить не будем — делаем из него коктейли. Зато Garrafeira — это уже портвейн средней винтажности. И его выдерживают частично в бочках. Tawny Port — это уже что-то, хотя дешевые варианты Tawny Port делаются смешением красных и белых вин. Но зато дорогие сорта — это то, что нам надо в стужу.
Думается, что мадера — вполне зимний напиток, который делается на островах. И выглядит вполне портвейном. Правда, он оказался важным для винопромышленности США, а у нас он знаком по советским вариантам винопродукта. Также крепленый.
Конечно, французы могли бы напомнить, что зимой хорошо пить сотерн (с фуа-гра или без него). Но мы думаем, что у французов есть гораздо более зимний продукт. И это даже не коньяк Marc de Bourgogne — бургундский вариант крепкого напитка, настоянного в бочках. Своего рода коньяк. Почему тогда он? Потому что коньяк мы и так пьем и летом, и весной, и осенью. Это национальный вид спорта, так что можно просто слегка разбавить этот поток стилистически. По причине попсовости не предлагаем и кальвадос с арманьяком. Хотя можно попробовать растереться ими после лыжной прогулки по морозу.
Если вы думаете, что итальянский зимний напиток — это граппа, ничего подобного. Это, скорее всего, вино под названием Amarone della Valpolicella. Его делают крепким и плотным, но без добавления спирта. Тут своего алкоголя хватает, который восходит прямо из количества сахара. В результате плотное сухое вино градусов 14,5. Летом его пить тяжеловато, а под салют и крики про "джингл беллз" — в самый раз.