Александру Денисову покерный фестиваль October PokerFest в казино "Шангри Ла" принес тройной успех: он выиграл турнир по омахе хай-лоу и два главных турнира по техасскому холдему. Необычный игровой почерк Александра, его фантастическая удачливость в критические моменты игры сделали его культовой фигурой в покерных кругах. Корреспондент "Ъ-Настоящей игры" Денис Григорьев побеседовал с триумфатором October PokerFest и постарался докопаться до секрета его побед.
Александр, как давно вы играете в покер?
Примерно полтора года.
Как вы пришли в эту игру?
Пришел, как часто бывает, совершенно случайно. Зашел в казино "Метелица" сделать очередную ставку на футбол и увидел, как за столом люди играли в покер на лимитах $1-2. Подсел, поиграл, понравилось...
Прямо так с ходу сели и начали играть?
Да, ведь правила покера совсем несложные.
Вы не пропускаете ни одного крупного "живого" турнира. Играете ли вы в интернете?
Играю в интернете сравнительно недавно — всего пару месяцев. Раньше меня останавливали сомнения относительно честности этой игры, но теперь они рассеялись.
С какими взносами играете турниры в интернете?
От $20 до $100. Пару раз играл в очень серьезных турнирах, но неудачно. А вот в относительно недорогих соревнованиях выступаю довольно неплохо. Тем не менее в "живых" турнирах мне играть легче. Видимо, это связано с тем, что, играя онлайн, я лишен возможности наблюдать за противниками.
Многие специалисты играют в интернете несколько турниров одновременно. Вы практикуете такой подход?
Во-первых, я таких людей не считаю специалистами. Каждое решение в покере, особенно на финальной стадии турнира, чрезвычайно важно. Играя несколько турниров одновременно, волей-неволей распыляешься и теряешь концентрацию. Каждая раздача индивидуальна и требует особого к себе отношения.
Считаете ли вы себя покерным профессионалом?
Я считаю себя сильным игроком.
Поставлю вопрос иначе: покерный профессионал — человек, который зарабатывает деньги покером и ничем другим в жизни не занимается?
В таком случае я не профессионал. У меня свой бизнес, точнее, завод. Словом, покер для меня скорее хобби.
Это доходное хобби?
Да, вполне. И дело даже не только в моем последнем выступлении в "Шангри Ла". Я и до этого достаточно регулярно выигрывал.
Расскажите о своем самом крупном выигрыше.
Вы знаете, никогда об этом не задумывался. Наверное, один из крупнейших — главный турнир October PokerFest, где первый приз составил $61 тыс. Еще могу вспомнить серию одностоловых турниров здесь же, в "Шангри Ла", где я взял 8 первых мест из 13. Тогда я суммарно выиграл $80 тыс., но это скорее был пример удачной серии, а не отдельного крупного успеха.
Расскажите о вашем становлении как покерного игрока. Читали ли вы какие-нибудь книги о покере?
Нет, я самоучка. Может быть, каких-то гениальных творений я просто не знаю, а авторы тех книг, которые мне попадались, вряд ли могут меня чему-то научить. В России есть несколько игроков, к мнению которых я могу прислушаться, но это все.
Вы предпочитаете игру на кэш или турниры?
Однозначно турниры. В игре на кэш меня привлекает только омаха хай-лоу. В дальнейшем я намерен совершенствоваться в этой игре.
Есть ли в мире игроки, с которыми вы хотели бы сыграть?
Нет, пока нет.
Для вас не существует авторитетов?
Можно и так сказать... Не хочу показаться хвастливым, но, например, человек, который взял второе место на Арубе в главном турнире, открыто восхищался моей игрой. Это, конечно, лестно. Кстати, я там выиграл турнир по $500 и обрел некое подобие армии болельщиков. А в главном турнире я прочитал моего противника (того самого, который занял второе место, мы с ним играли за одним столом с самого начала турнира), понял, что у него младшая пара, переставил его на старшей, но, к сожалению, он поймал сет.
Вы часто играете за границей?
Играл всего три раза — на Арубе, в Париже и Монте-Карло. Все три раза неудачно. Но я поставил себе цель выиграть приличный турнир за границей. Я чувствую, что готов к этому. Хочется порадовать и себя, и своих поклонников. Тем не менее в конце ноября поеду на турнир APPT в Макао.
В чем секрет вашего успеха за покерным столом?
Во-первых, я действую очень аккуратно. Во-вторых, стараюсь играть сосредоточенно с самой первой раздачи, постоянно присматриваясь к игрокам. Это очень помогает в концовках. Вообще, я считаю игру один на один своей сильной стороной. Других секретов, наверное, нет.
У вас абсолютно неповторимый стиль. Ваши "проверяющие" ставки и маленькие рэйзы стали притчей во языцех. Это интуитивный подход или результат размышлений и анализа?
Отвечу на этот вопрос просто: я не люблю блуждать впотьмах, мне нужно знать, какие карты у противника. Я понимаю, что есть психология, есть внешние признаки, но я не настолько сильный психолог, чтобы точно определить карты противника. То есть, проще говоря, эти ставки позволяют "пробить" противника. Кроме того, если у вас на руках сильная комбинация, это неплохой способ спровоцировать противника на необоснованную активность.
Особенно часто попадаются на эту удочку американцы на Full Tilt, просто до смешного доходит. Например, в банке 2 тыс. Я делаю ставку 50, а человек ни с чем идет олл-ин. Конечно, иногда стоит и блефовать. Это даже не стоит называть блефом. Например, при банке в 2 тыс. я могу сделать ставку в 300 фишек. Пусть противник гадает, заманиваю я его или у меня ничего нет. Даже если мой так называемый блеф вскроют, невелика потеря.
Маленькие ставки — прямое следствие моей аккуратной игры. Еще отметил бы огромное значение подобных ставок при игре хедз-ап, где частенько у обоих противников ничего нет. Стратегия игры один на один — это тот фундамент, на котором я строю свою игру.
Покер — это везение или мастерство?
В покере удача вообще ни при чем. Я бы сказал, что это игра психологии. Пожалуй, именно этому я больше всего и хочу научиться, если говорить об опыте. Например, пару раз на последнем турнире я поймал себя на том, что меня "прочитали", а это очень плохо.
Вы считаете себя везучим человеком?
Нет. Я совершенно обычный человек.
Играете ли вы в какие-то другие азартные игры, помимо покера?
Нет, мне это неинтересно. Раньше делал ставки, но это давно в прошлом. Да и ставил я в основном, чтобы было интереснее болеть в конкретном матче.
Сколько времени в среднем вы уделяете покеру в день?
Примерно часов пять. Речь идет не только об игре. Какое-то время я просто думаю, анализирую свои ошибки.
Вы могли бы не играть в покер, скажем, месяц? Ощущаете зависимость от этой игры?
Смог бы, конечно, но это было бы тяжело. Не буду отрицать, некая зависимость существует.
Как бы вы определили покерный талант, и вообще, существует ли такое понятие?
Очень трудный вопрос. Могу лишь сказать, какой аспект покерного мастерства или таланта интересен именно мне. Это психология, умение "читать" человека по внешним проявлениям. Не уверен, что многие, даже очень успешные игроки обладают подобными способностями. Например, та же Аннет Обрестад лично на меня не произвела никакого впечатления, в ней я этого не увидел. Очень хотелось бы встретиться за одним столом с людьми, у которых в этом плане можно чему-то научиться.
Представьте, что начинающий спрашивает вас: что самое важное для успеха в покере?
Математический склад ума и психология. Что касается практики, то надо двигаться постепенно, без рывков. Не стоит лезть в дорогие турниры, не научившись выигрывать дешевые. В общем, я сторонник консервативного отношения к деньгам.