Владимир Иванович Якунин занимает пост президента ОАО "Российские железные дороги" с июня 2005 года. Родился в 1948 году в городе Меленки Владимирской области, в 1972 году окончил Ленинградский механический институт. С 1985 по 1991 год занимал должность второго, а затем первого секретаря постоянного представительства СССР при ООН. В 1997 году возглавил Северо-Западную окружную инспекцию Главного контрольного управления президента Российской Федерации.
В октябре 2000 года назначен заместителем министра транспорта РФ, в феврале 2002-го — первым заместителем министра путей сообщения. Тогда же за господином Якуниным прочно закрепился имидж человека из "питерской команды" президента. В октябре 2003 года он занял пост первого вице-президента ОАО РЖД. В 2005-м о Владимире Якунине, назначенном президентом РЖД, заговорили как о возможном преемнике Путина на следующих президентских выборах.
Господин Якунин возглавляет попечительский совет Центра национальной славы и Фонда Андрея Первозванного. С января 2006 года является научным руководителем и председателем попечительского совета Центра проблемного анализа и государственно-управленческого проектирования при ООН РАН.
В октябре 2007 года за особый вклад в реформирование железнодорожного транспорта и разработку стратегии развития железных дорог награжден знаком "Почетный железнодорожник ОАО "Российские железные дороги"".