Сегодня в США будет официально объявлено о вступлении в президентскую гонку еще одного республиканского претендента — актера и бывшего сенатора Фреда Томпсона. Поход господина Томпсона на Белый дом обострит борьбу за право представлять республиканцев на выборах 2008 года. Занимающий в партии второе место по популярности Фред Томпсон намерен бороться за лидерство, представляя себя "новым Рейганом".
Новость о том, что список республиканцев, борющихся за путевку в финал президентской кампании 2008 года пополнится еще одним кандидатом, сообщили в ходе телеконференции представители предвыборного штаба Фреда Томпсона. Официально объявив о вступлении в президентскую гонку 6 сентября, сразу после этого бывший актер и сенатор от штата Теннесси Фред Томпсон отправится в свое первое предвыборное турне по штатам Айова, Нью-Хемпшир и Южная Каролина.
Творческая биография Фреда Томпсона вполне соответствует президентской роли, на которую он сейчас претендует. Еще в 1994 году The New York Times написала о нем: "Когда голливудским режиссерам нужен кто-то, кто мог бы сыграть государственного мужа, они часто обращаются к Томпсону. В первой киноленте с участием Томпсона — фильме 'Мэри' (1985 год), посвященном коррупционному скандалу, сенатор от штата Теннесси сыграл роль сенатора. Два года спустя режиссер 'Мэри' Роджер Дональдсон пригласил господина Томпсона на роль директора ЦРУ в своем новом фильме 'Выхода нет'. В 2002 году, когда срок полномочий Фреда Томпсона в сенате уже истекал, он начал сниматься в популярном сериале 'Закон и порядок' на телеканале NBC — в роли адвоката Артура Брэнча. Всего господин Томпсон снялся в 24 фильмах, в том числе в эпизодической роли политика в популярном телесериале 'Секс в большом городе'".
По сравнению с другими претендентами на республиканскую номинацию, первую тройку которых до сегодняшнего дня составляли бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани, сенатор от Аризоны Джон Маккейн и бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, Фред Томпсон выглядит фигурой наиболее загадочной и вместе с тем внушительной. Опросы показывают, что все последние месяцы, оставаясь в тени президентской кампании 2008 года, Фред Томпсон при этом заметно опережает по популярности и Джона Маккейна, и Митта Ромни, уступая только Руди Джулиани. Так, проведенный в августе совместный опрос службы Gallup совместно с газетой USA Today показал, что Руди Джулиани поддерживает 33% республиканцев. За ним следует Фред Томпсон с 21%. Джон Маккейн с 16% на третьем месте, Митт Ромни на четвертом (у него 8% сторонников). И это при том, что претенденты Маккейн и Ромни буквально избороздили принципиально важные штаты Айова, Нью-Хемпшир и Южная Каролина, куда Фред Томпсон только собирается (замыкающий группу республиканских лидеров Митт Ромни совершил 29 поездок в Айову и 24 в Нью-Хемпшир).
До сегодняшнего дня имя бывшего сенатора от Теннесси, не делавшего громких заявлений и не участвовавшего в теледебатах, редко упоминалось в мировых СМИ. Впрочем, представители предвыборного штаба Фреда Томпсона напоминают, что период его молчания закончился. Как заявили в предвыборном штабе, на этой неделе на телеканале Fox News появится первый предвыборный ролик кандидата Томпсона, вскоре после чего он обнародует "смелую программу". В чем состоят ее смелость и новизна, впрочем, пока не сообщается.
В связи с этим наблюдатели в Вашингтоне спорят о том, каковы реальные шансы Фреда Томпсона получить республиканскую номинацию, учитывая "замедленный старт" его кампании. Напомним, что этой весной в окружении господина Томпсона датой его официального вступления в президентскую гонку называли 4 июля, однако затем старт кампании перенесли на целых два месяца. В связи с этим часть наблюдателей считает, что Фред Томпсон потерял драгоценное время, чем заметно осложнил свою задачу. Однако есть и другое мнение. Оно заключается в том, что замедленный старт пойдет не во вред, а на пользу господину Томпсону с учетом того, что кампании Джона Маккейна и Мита Ромни изрядно выдохлись. А придерживающийся либеральных взглядов Руди Джулиани остается неприемлемой фигурой для консервативной части Республиканской партии, искавшей альтернативу в Джоне Маккейне и Митте Ромни.
Если Фред Томпсон сумеет сплотить вокруг себя внутрипартийную оппозицию господину Джулиани — стороннику однополых браков и запрета на ношение оружия,— то он в самом деле сможет составить реальную конкуренцию бывшему мэру Нью-Йорка. Как бывший актер, господин Томпсон, судя по всему, попытается повторить историю успеха другого американского актера и республиканца, президента Рональда Рейгана. Причем узнаваемый имидж "нового Рейгана" для Фреда Томпсона может заключаться не только в такой же манере завоевывать аудиторию, но и в содержательной части его программы. Наблюдатели считают, что господин Томпсон неизбежно будет позиционировать себя как "неорейганист" — консерватор, призывающий к сокращению аппарата чиновников, жесткой финансовой политике и укреплению семейных ценностей.
Впрочем, признавая, что фигура Фреда Томпсона внесет остроту в президентскую кампанию 2008 года, наблюдатели при этом не склонны преувеличивать ее значение. Опросы показывают, что даже если господин Томпсон сумел бы обойти Руди Джулиани, это стало бы его единственным успехом. Согласно опросам, выйдя в финал президентской гонки, Фред Томпсон все равно проиграл бы любому из лидеров демократической тройки, в которую входят сенаторы Хиллари Клинтон и Барак Обама и экс-сенатор Джон Эдвардс.