Слухи — одно из самых неприятных для нашей работы явлений. Тем не менее отказ иметь их в виду и оценивать их достоверность для аналитика — красивая поза, но непрофессиональная позиция. Даже искаженная десятки раз (в том числе сознательно), оборванная в самом интересном месте, лишенная атрибутов достоверности, информация остается информацией. Сообщение, опубликованное 23 августа в Petroleum Intelligence Weekly (PIW), о создании в ближайшей перспективе на базе "Газпрома" с участием "Роснефти", "Зарубежнефти" и "Сургутнефтегаза" государственной нефтяной мегакорпорации является типичным слухом — на его примере несложно показать технику безопасности при работе с такого рода информацией.
Наиболее важная характеристика слуха — это не его достоверность, а цепочка распространения. Информация PIW сама по себе не является слишком ценной. В тексте сообщения PIW ключевой является технология создания гипотетического мегахолдинга. Его, говорят источники агентства, предполагается создавать на базе АО "Роснефтегаз", владельца 75,16% акций "Роснефти" и 10,74% акций "Газпрома". Ровно ту же схему в конце 2004 года практически открытым текстом излагало окружение Дмитрия Медведева, главы совета директоров "Газпрома": тогда сенсация о создании "нефтяной мегакорпорации" называлась "слияние 'Газпрома' и 'Роснефти'". В Ъ гипотетический нефтяной мегахолдинг условно называли "Госнефтью", например, в публикации 2 февраля 2005 года.
Слух от PIW достаточно иррационален, и это указывает на его ценность. Особый сорт нелогичности, присутствующий в такого рода слухах, придает ему специфический "аромат", который при наличии опыта заставляет настораживаться и смотреть, откуда ветер дует. В данном случае одна из составляющих "аромата" — то, что достаточно авторитетное издание поставило под риск свою репутацию (цитирование анонимного источника — это всегда декларация того, что этому источнику издание доверяет не меньше, чем читателям предлагается доверять изданию), почему-то рассказывая о будущей судьбе "Роснефтегаза" байки трехлетней давности. Тем не менее корреспондент PIW общался с источником, который явно знает, что говорит: информация о планах государства в отношении "Роснефтегаза" вряд ли бы могла кого-то интересовать, если бы собеседник PIW не был бы авторитетен для столь авторитетного издания.
Но на главный вопрос "Происходит ли что-то вокруг создания 'Госнефти' в реальности?" скорее нужно ответить: "Нет". Информация PIW по всем параметрам — слух "верховой": и по своей логике, и по своей структуре может иметь источником скорее высокопоставленного чиновника, но не менеджера, работающего в проекте "Госнефть". Этим он принципиально отличается от "низового" слуха, неполной информации от рядового участника процесса, многократно искаженной и неверно дополненной в процессе обращения слуха. "Верховой" слух позволяет угадывать о возможной форме происходящего, но не дает информации о содержании: по природе своей он обычно демонстрирует намерения сторон процесса, но не их действия. "Низовой" же слух, напротив, показывает содержание действий, не давая информации о форме.
Таким образом, главный вывод, который имеет смысл делать из сообщения PIW,— тема "слияния 'Газпрома' и 'Роснефти'" не списана в архив. Будет ли создана "Госнефть", зависит от многих факторов, но информация PIW вопреки заголовку ничем не подтверждает создания "Госнефти". Зато опровергает мнение о том, что это считается невозможным в околокремлевских кругах,— и это то, что следует читать в PIW между строк.