В субботу МВД Грузии направило в Кодорское ущелье оперативную группу для проверки информации о том, что 22 августа над ущельем был сбит российский самолет. Факт падения какого-то летательного аппарата признают и власти непризнанной республики Абхазия. Москва утверждает, что самолеты ВВС РФ границу Грузии не нарушали.
Впервые о падении самолета в Кодорском ущелье сообщил в пятницу вечером грузинский телеканал "Рустави-2". Как поведали журналистам местные жители, в среду вечером они видели, как с северо-запада прилетел военный самолет, который был обстрелян с грузинских позиций, а затем упал и взорвался высоко в горах. "Самолет был поврежден выстрелами, и, потеряв управление, упал в районе селения Лата на контролируемой абхазами территории",— сказал один из собеседников телекомпании. При этом очевидцы утверждали, что на месте падения еще долго горел лес.
В тот же день глава аналитического управления МВД Грузии Шота Утиашвили сообщил в интервью агентству Reuters, что в среду вечером в Верхней Абхазии был обстрелян российский самолет, вторгшийся в воздушное пространство Грузии. А в субботу официальный Тбилиси подтвердил, что в течение недели некие (читай: российские.— Ъ) самолеты неоднократно нарушали воздушное пространство страны. Как заявил глава администрации МВД Грузии Шота Хизанишвили, "20, 21 и 22 августа было нарушено воздушное пространство Грузии в верхней части Кодорского ущелья", где проходит карачаево-черкесский участок грузино-российской границы.
По его словам, "факты нарушения воздушного пространства Грузии зафиксированы грузинскими радарами и очевидцами". Как утверждает господин Хизанишвили, 22 августа во время нарушения воздушного пространства Грузии в верхней части Кодорского ущелья "грузинская сторона открыла предупредительный огонь по летательному аппарату, нарушившему госграницу, после чего он прекратил полет в данном районе". В субботу же грузинское МВД направило к месту предполагаемого падения самолета поисковую группу, которая должна проверить информацию о катастрофе в Кодори.
Москва с самого начала заявляла о своей непричастности к инциденту. Представитель командования ВВС РФ полковник Александр Дробышевский назвал заявления грузинской стороны о российской принадлежности упавшего в Кодори самолета "очередной информационной провокацией, направленной против нас (России.— Ъ)". "В очередной раз заявляю, что самолеты ВВС России воздушное пространство Грузии не нарушали,— заявил он.— Все самолеты ВВС РФ находились на аэродромах и полетов в этом районе не совершали".
Власти непризнанной Абхазии, на территории которой, по утверждению грузинской стороны, упал "неопознанный объект", выдвинули свою версию случившегося, более близкую к российской, нежели грузинской. "В Абхазии в последнее время неоднократно фиксировались полеты грузинской стороны. 22 августа в 21.45 абхазские наблюдатели зафиксировали самолет, который пересек береговую линию и удалился в сторону Марухского перевала (верхняя часть Кодорского ущелья, контролируемого Грузией.— Ъ). Причем уже тогда самолет летел без звука. Буквально две минуты спустя наблюдатели видели вспышку и слышали взрыв",— заявил в субботу глава абхазского МИДа Сергей Шамба. "Мы запросили российскую сторону, но она категорически отрицает, что в этом районе летали российские самолеты. В связи с этим мы делаем вывод, что наиболее реально можно говорить, что это упал грузинский самолет",— подытожил господин Шамба.
Все окончательно запутал глава генштаба вооруженных сил непризнанной республики генерал Анатолий Зайцев. По его словам, он сам наблюдал, как "над морем со стороны Турции в небе появился самолет, который летел без звука". При этом "самолет терял высоту, за ним клубился сизый дым, а за хвостовой частью воздушного судна по инерции некоторое время следовали два больших обломка, один из которых предположительно упал в нижней части Кодорского ущелья". "Наши посты в Кодорском ущелье также зафиксировали пролет воздушного судна и наблюдали через несколько минут в горах зарево,— сообщил господин Зайцев.— Это, скорее всего, был бомбардировщик или самолет-разведчик, который по неизвестным пока причинам получил повреждение и упал в горах". При этом он опроверг сообщения, что самолет мог быть сбит грузинскими средствами ПВО в Кодорском ущелье. "В это время стрельбы по воздушным целям ни со стороны Абхазии, ни со стороны Грузии не зафиксировано",— сообщил он, добавив, что упавший в горах самолет не принадлежал ни ВВС России, ни ВВС Грузии. "Такого типа самолетов в грузинской военной авиации нет",— заверил генерал Зайцев.
Прояснить ситуацию могут данные с российских радаров и находки поисковой группы МВД Грузии. "Место, откуда шел дым, находится в таком месте горного лесного массива, что добраться туда сможет только специально снаряженная экспедиция. Если там ничего не упало, то откуда пламя и дым?" — заявил вчера Ъ один из жителей Кодорского ущелья.