профессиональный бокс
В субботу в Лас-Вегасе состоялся один из самых интригующих поединков года в профессиональном боксе. В бою между Бернардом Хопкинсом и Уинки Райтом — двумя выдающимися боксерами, владевшими не так давно титулами абсолютных чемпионов мира,— формально не стояли на кону престижные звания. Но очень многие считали, что именно в нем определяется лучший полутяж мира. Им стал 42-летний Бернард Хопкинс, одержавший победу по очкам. Впрочем, его соперник посчитал ее очень спорной.
Бой, который прошел в казино Mandalay Bay, удивил всех. Во-первых, уже самим фактом, что он состоялся.
В июне прошлого года после победы над Антонио Тарвером великий Бернард Хопкинс ведь объявил о том, что уходит из бокса. Объяснять почему, ему было не нужно. Позади — блистательная карьера с победами над суперзвездами вроде Феликса Тринидада и Оскара Де Ла Хойи, со званием абсолютного чемпиона мира в категории до 72,6 кг, уникальная серия из 21 подряд защиты титула, наконец, успешный дебют в полутяжелом (до 79,4 кг) весе в виде успеха в матче с Тарвером. На нем, действительно, можно было бы поставить точку. В конце концов, 41 год — это уж очень солидный возраст, а признаки старения боксера проявились еще до Тарвера, когда американец дважды проиграл Джермейну Тэйлору. Но Хопкинс решил вернуться.
Пуэрториканец Уинки Райт уходить из бокса не собирался, но и его решение драться с Хопкинсом было любопытным. У 35-летнего левши Райта тоже была блистательная карьера, тоже более полусотни поединков, но сделал он ее даже не в среднем, а в полусреднем (до 69,9 кг) весе, где, как и противник, добыл все значимые чемпионские пояса. Но он посчитал, что сможет перепрыгнуть сразу через две категории. И, надо сказать, внешне субботний Райт вполне походил на настоящего полутяжа. Во всяком случае, прибавка в весе в 5 кг по сравнению с прошлым годом была достигнута явно за счет мышечной массы. Выглядел он весьма внушительно.
Во-вторых, удивил собственно бой. Бернард Хопкинс и Уинки Райт — при том что год от года занимали высокие места в неофициальных рейтингах лучших боксеров вне зависимости от весовой категории — никогда не считались зрелищными бойцами. Потрясающими, может быть, вообще сильнейшими мастерами защиты — да, но не мастерами создавать шоу. Бывали у них поединки, навевавшие на не разбирающихся в нюансах тактики дилетантов смертную тоску. Но этот скучным не был.
Началось все еще в пятницу на взвешивании, когда Бернард Хопкинс вдруг схватил Уинки Райта за лицо, а между охраной двух боксеров завязалась драка. Спортивная комиссия штата Невада была вынуждена задержать выплату Хопкинсу его гонорара в $3 млн до того, как инцидент будет разобран.
Продолжилось в субботу на ринге. Столь агрессивными эти два боксера не были, наверное, никогда. Обмен атаками шел на протяжении всех 12 раундов. Доставалось обоим. В третьем раунде Бернард Хопкинс и Уинки Райт столкнулись головами, и из левой брови Райта хлынула кровь, а сам он рухнул на колени. Пострадавший потом утверждал, что Хопкинс боднул его намеренно. Хопкинс утверждал, что так вышло случайно. "Случайности" повторились потом еще несколько раз.
Кто выиграет бой, было непонятно до самого конца. Истекавший кровью Райт нанес больше ударов (167 против 152), в принципе владел территорией, но по-настоящему почти не угрожал Хопкинсу: вспоминается разве что эпизод в седьмом раунде, когда он наконец хорошо достал его левой. Хопкинс же частенько отвечал оппоненту не только крепким лбом, но и своей увесистой правой. А еще смотрелся гораздо более свежим в концовке. В итоге все трое арбитров отдали победу ему (двое — со счетом 117:111, один — 116:112), вызвав приступ гнева у Уинки Райта, полагавшего, что его нагло засудили.
Теперь осталось узнать, даст ли ему Бернард Хопкинс возможность взять реванш или выберет другой вариант продолжения все никак не заканчивающейся карьеры. Ведь он говорил, что очень хочет сразиться не с кем-то из уже неинтересных ему представителей полутяжелой категории, где он всем все доказал, а с настоящим, элитным тяжеловесом. Ну, допустим, чемпионом Всемирного совета бокса (WBC) Олегом Маскаевым.